Večina najizkušenejših slovenskih reprezentantov, tistih, ki so prestopili prag tridesetih, je olimpijske igre v Parizu videla kot svoj končni cilj na reprezentančni poti. Zadnje poglavje v zgodbi, polni vzponov in padcev, ki so jo nekateri (Dolenec, Mačkovšek, Zarabec, Gaber, Blagotinšek ...) kronali že z bronasto kolajno na svetovnem prvenstvu v Franciji leta 2017 in/ali nastopom(a) na olimpijskih igrah (poleg naštetih Bombač, Ferlin ...), so si predstavljali v Parizu oziroma Lillu. A potem so tam odigrali tako dobro, kot že dolgo ne. Morda ali celo verjetno v tej sestavi še nikoli.
In tako so se, kot nam je po vrnitvi iz Francije namignil Dean Bombač, člani stare garde že v garderobi takoj po izgubljeni tekmi za bron začeli pogovarjati, ali ne bi potegnili še do naslednjega svetovnega prvenstva. Ta generacija (si) je pokazala, da še zna in zmore, da lahko premaga vsakogar na svetu, Zagreb je blizu, navijačev iz Slovenije bo ogromno, priložnost za kolajno je lepa. Še zadnja. In pri tem je ostalo. Do danes, ko je selektor Uroš Zorman objavil svoj prvi poolimpijski seznam za novembrsko akcijo s tekmama kvalifikacij za evropsko prvenstvo 2026 z Litvo (7. novembra ob 18. uri v Velenju) in z Estonijo (10. novembra ob 17. uri v Talinu).
Na seznamu ni nekaterih ključnih igralcev v zadnjih letih, kot so Dolenec, Bombač, Mačkovšek, Gaber in Zarabec, kar pa ne pomeni, da so popolnoma odpisani. Pred svetovnim prvenstvom prihodnje leto pogovori z njimi še potekajo, vsekakor ne bo presenečenje, če bi to vabilo sprejeli. Bržkone res zadnjič v reprezentančni karieri. No, selektor je z enim od odgovorov na današnji novinarski konferenci dal vedeti, kdo še koleba. Dejal je namreč, da če bi vse naštete postavil na aktualni seznam - izjema je po njegovih besedah verjetno le Gaber - bi na reprezentančni zbor prišli.
