Vsi so vedeli, da je odličen, da je pred njim sijajna kariera, toda igre Joška Gvardiola v dresu hrvaške reprezentance na svetovnem prvenstvu v Katarju so dobile novo razsežnost. Nogometni svet ga občuduje, največji klubu so že začeli pripravljati teren, da bi ga privabili v svoje vrste. Branilec za 100 milijonov evrov! Z energijo 20-letnika in modrostjo izkušenega filozofa. "Vse pobere," so si enotni strokovnjaki, v izdihljajih dvoboja z Belgijo, ki je odločal o napredovanju v osmino finala, pa je navdušil tudi z odzivom, s katerim je Romelu Lukakuju preprečil, da bi se vpisal med strelce. In južne sosede poslal domov.
Zlatko Dalić je zelo jasen, kdo je trenutno najboljši branilec na svetu. "Glede tega nimam dvoma, Joško je na vrhu," pravi selektor, ki je komentiral tudi čudovit prizor po tekmi, ko je igralec Leipziga s solzami v očeh stekel v mamin objem. "Da, videl sem to fotografijo. Zaradi tega mi je bilo toplo pri srcu in zaradi tega je Joško najboljši branilec na svetu. Ne moreš biti samo dober igralec. To ne gre, če niso kompleten, če nimaš vseh teh čustev. To je slika naše reprezentance. Tudi zdaj, ko govorim o tem, se mi ježi koža. Ponosen sem na to. Čestitam njegovi mami, da je vzgojila takšnega sina. To je fotka dneva, meseca, leta … Dobiti takšnega igralca in sina, tako skromnega na tako visoki ravni, je rezultat vzgoje in vere. Tudi sam sledim takšnim vrednotam in na to sem ponosen," je ob tem skoraj zajokal Zlatko Dalić.
