"Pred nami je sklepno dejanje zelo težke sezone. Tekmec vsaj po dosedanjih izidih ni v nekem srednjem kakovostnem razredu, ampak vsaka tekma nam mora nositi določene cilje. Motivacije je dovolj pri fantih. Končujemo daljše druženje, imeli smo nekaj več treningov in tekmo proti Severni Makedoniji. Upam, da smo naredili tiste stvari, ki nam bodo pomagale septembra v nadaljevanju kvalifikacij," je na novinarski konferenci v Kopru povedal Kek.
Poudaril je, da si na teh tekmah želijo širiti kader, kar pride prav ob težavah, kot so slaba forma, kartoni, poškodbe. Prav s slednjimi je nekaj težav. "Nekaj igralcev ima probleme s poškodbami. Jure Balkovec in Mario Jurčević verjetno ne bosta pripravljena, tudi Jan Oblak je že v Skopju začutil težave od prej. Kot pa pravim, se s tem vedno odpira možnost kakšnemu novem imenu. Nekaj ste jih videli v Skopju, nekaj pa jih boste tudi jutri," je pojasnil selektor.
Obenem se je dotaknil tudi same igre tekmeca z repa lestvice Mednarodne nogometne zveze. "Gibraltar verjetno ne bo odstopal od zaprte formacije, ko poskuša strnjeno v zadnji tretjini držati neodločen izid. Nekateri so to zlahka prebijali, nekateri pa so imeli težave. Tako bo potrebna hitrost v razmišljanju, rešitve ena na ena, strpnost. Vsekakor ima tudi ta tekma svoj namen, kot vsaka. Septembra bomo namreč spet imeli praktično en trening in takoj tekmo, tako da je bilo dobrodošlo, da smo bili več časa skupaj," je povedal Kek.
Dodal je še, da so predvsem v drugem polčasu tekme v Skopju naredili preveč napak, kar se je dogajalo že v preteklosti, tako da so se pogovarjali tudi o tem.
Kljub mladosti, komaj je dopolnil 18 let, bo verjetno spet priložnost dobil Benjamin Šeško. "Z leti ne dobiš vpoklica. Ali si dober ali pa ne. Čas je bil primeren, da predstavimo Benjamina širši javnosti. Potencial je tukaj, je pa od njega odvisno, kako se bo razvijal - najprej v klubu. V reprezentanci pa je s temi mladimi igralci dodatna energija, pozitiva, razigranost, zagotovo je to dober temelj ob kakovosti, ki seveda mora biti prisotna," je še dejal Kek.
Eden tistih, ki bo bržčas tudi igral v napadu, je Jan Mlakar, ki je povedal, da si želi biti vedno v članski vrsti, da pa je prostora za napredek dovolj. Nekaj svojega repertoarja bo lahko pokazal proti ekipi z juga Evrope. "Res je, da so mogoče med slabšimi tekmeci, ampak vemo, kakšen je nogomet. Malo se sprostiš, pa že imaš lahko težave. Šli bomo na zmago in moramo delati stvari, ki se od nas pričakujejo. Uživati moramo v igri in vzeti to kot dobro pripravo za naprej," je povedal Mlakar.
Z Gibraltarjem se Slovenija v svoji nogometni zgodovini še ni pomerila. Ta tekma bo 259. obračun Slovenije. Gibraltar je bil sicer šele leta 2013 sprejet kot polnopravni član v Evropsko nogometno zvezo, tri leta pozneje pa še v mednarodno. Na lestvici Mednarodne nogometne zveze je na 195. mestu. Slovenija je 63.
Gibraltar je svojo prvo uradno mednarodno tekmo igral 19. novembra 2013, ko je v Faru na Portugalskem igral 0:0 s Slovaško. V svoji kratki zgodovini je vpisal nekaj zmag, z 1:0 je med drugim odpravil Malto, Latvijo, Armenijo, San Marino in Lihtenštajn, tega pa je enkrat ugnal še z 2:1. Najvišji poraz mu je zadala Belgija, ki ga je avgusta 2017 odpravila z 9:0.
Stadion Bonifika bo lahko polovično poln, vstopnice pa so še vedno na voljo.
