Dosedanji pomočnik selektorja Matjaža Keka se je odločil za nov izziv, saj je kandidat za naslednika Anteja Šimundže na trenerskem mestu Maribora.
Kako je Kek komentiral Cesarjevo slovo?
Selektor se pred oktobrskima tekmama sooča z velikim kadrovskimi težavami. Pet njegovih varovancev (Žan Karničnik, Jon Gorenc Stanković, David Brekalo, Sandi Lovrić in Tomi Horvat) manjka zaradi poškodb, ob tem mora četverica paziti na kartone. Če Adam Gnezda Čerin, Jan Mlakar, Žan Celar in Erik Janža dobijo nov rumeni karton, ne bodo mogli igrati v nedeljo v Kazahstanu.
Kek je dejal, da so zdravstvene težave nekaj običajnega, a vendarle potarnal, da je vseeno kakšna poškodba oziroma bolezen več od pričakovanj. "Ampak je pa priložnost za druge. V ligi narodov gre namreč tudi za pripravo na naslednje kvalifikacije in poskus razširitve kadra."
Pravi, da bosta na Norveškem in v Kazahstanu dobra testa, "v kakšnem stanju smo zdaj in nič drugega". Imamo štiri točke, začeli smo dobro, mogoče je zdaj malce več ne ravno negativne klime, ampak situacije, ki ni bila običajna v zadnjem času. Bomo videli, kako bomo reagirali na te izzive." Obenem je razkril, da je nekaj dilem za sestavo enajsterice zaradi poškodbe Mlakarja.
"Vemo, kaj nas čaka na Norveškem, to bo še veselo. Hočem pa, da je Slovenija prepoznavna, agresivna, tudi v močnem defenzivnem bloku. Pa tudi, če je komu prav ali ne, glede na to, da so nekateri tako pametni glede tega, kako moramo igrati in kako moramo razvijati igralce, da bi jih lahko nekdo prodajal," je še povedal Kek.
• Elšnik pričakuje drugačno Norveško, predvsem pa nevarno Slovenijo v lovu na vozovnico
Benjamin Šeško je s štirimi zadetki trenutno najboljši strelec lige B. Norvežani pa imajo mojstra v Haalandu (13 golov na 12 tekmah lige narodov) in tudi Soerlothu, ki je prav tako fizično močan.
Slovenija drugič zaporedoma igra v ligi B, le še dve točki ji manjkata, da izenači točkovni izkupiček iz prejšnje izvedbe lige narodov.
V tem tekmovanju sicer napada prvo zmago v gosteh po štirih tekmah (trije remiji, poraz). Proti Norvežanom ni izgubila na zadnjih treh obračunih, sicer pa je v vseh tekmovanjih neporažena zadnjih 12 tekem (neupoštevajoč poraz po enajstmetrovkah na EP proti Portugalski).
Norveška, ki je 24 let brez velikega tekmovanja, v ligi B nastopa tretjič, tokrat je uvodoma v Kazahstanu remizirala, doma pa ugnala Avstrijo. Zdaj bo lovila drugo zaporedno zmago - prvič po septembru oziroma oktobru 2023. V ligi narodov je doma dobila sedem od desetih tekem.
