Ervinga je klub postavil na stranski tir, igralec pa je bil za vsako tekmo, ki se je zaradi necepljenosti ni mogel udeležiti, denarno kaznovan. V brezizhodnem položaju, saj 29-letni branilec ni želel popustiti, je potezo storil klub, saj se je zaradi poškodb in drugih nevšečnosti (izolaciji po pozitivnem testu ali stiku z okuženim) znašel v kadrovskih težavah. Trenutno so izven pogona člani udarne peterke LaMarcus Aldridge, James Harden in DeAndre’ Bembry ter rezervisti Paul Millsap, Bruce Brown, James Johnson in Jevon Carter, za nameček si je desni gleženj poškodoval Kevin Durant.
Erving bo od četrtka dalje igral na tekmah v gosteh, razen z New Yorkom, kjer ne sme nastopiti. Jasno, zaradi istega razloga bo manjkal tudi na domačih tekmah. Obenem svojim soigralcem ne bo mogel pomagati v Torontu, saj bodo od januarja dalje v Kanado lahko vstopili le cepljeni igralci.
Generalni direktor Sean Marks je povedal, da je do takšne odločitve prišlo po posvetovanju z vsemi trenerji, igralci in drugim osebjem. "Imamo polno podporo vseh igralcev. V trenutnih razmerah, ko imamo veliko manjkajočih igralcev, smo tehtno premislili. Verjamemo, da bo Kyrie dvignil kvaliteto ekipe."
Pravila zvezne države New York velevajo, da lahko Irving trenira v domačem okolju, tako se je s trenerskim štabom dogovoril za podroben načrt vrnitve v tekmovalno formo. Pet zaporednih dni pred vrnitvijo v ekipo bo moral predložiti negativni test na koronavirus, v nadaljevanju se bo moral - kot necepljen igralec - testirati vsak dan.
