Slovenske šampionke so sezono začele odlično. V uvodnem prvenstvenem krogu so bile v gosteh prepričljivo boljše od Olimpije ter si vbrizgale dodaten odmerek samozavesti in energije za prihajajoči evropski izziv. Igralke Pomurja od danes do nedelje čaka turnir prvega kvalifikacijskega kroga za ligo prvakinj, ki bo v Murski Soboti in Radencih, poleg gostiteljic se bodo za napredovanje potegovale še igralke irskega Shelbourna, ki bodo v četrtek popoldne (17.30) v Fazaneriji prve tekmice varovank Zlatka Gaborja, ter Valurja in Hayasa, Islandke in Armenke se bodo že dopoldne (11.00) merile v Športnem centru Ivanke Serec v zdraviliškem mestu. Zmagovalke obeh dvobojev se bodo v nedeljo v prekmurskem nogometnem hramu pomerile za napredovanje v nadaljnje tekmovanje, poraženke čaka zgolj prestižni dvoboj brez tekmovalnega naboja za tretje mesto v kvalifikacijski skupini 1.
Ameriška zvezdnica
"Vem, da bomo trpeli in da nas čakata težki tekmi, toda dekleta so pripravljena. Cenimo Shelbourne, na nasprotni strani bo kakovostna ekipa, ki je v vlogi favorita, a ti ne zmagujejo vedno. Radi bi igrali v finalu in močno upam, da nam bo uspelo. Zaradi kazni nimata pravice nastopa Špela Rozmarič in Lucija Kos, a ne bomo jokali. Prepričan sem, da bodo igralke dale vse od sebe. Pravi pristop so pokazale že v Ljubljani proti Olimpiji, želja po uspehu in dokazovanju je naš velik adut," je povedal trener Zlatko Gabor in opozoril, da imajo Irke v svojih vrstah nekaj odličnih posameznic. In tudi zvezdnico! Ta status pripada 37-letni veteranki Heather O'Reilly, ki je za reprezentanco ZDA odigrala 231 tekem in dosegla je 47 golov, z izbrano vrsto se je trikrat veselila naslova olimpijskih prvakinj (v letih 2004, 2008 in 2012), pred sedmimi leti pa tudi prvega mesta na svetovnem prvenstvu.
Ampak tako zveneče ime namena Pomurk niti po naključju ne spreminja. "Vzdušje v ekipi je izjemno, še zlasti po zmagi na derbiju. Smo odlično pripravljene, forma je na vrhuncu. Želje ne bo manjkalo, komaj čakamo, da se začne. Tekme na takšni ravni, ki so nagrada za vloženi trud, igraš s srcem. Upam, da nam z malo sreče lahko uspe odmeven dosežek,« je odločna kapetanka Špela Kolbl. »Uvodni del sezone sem razdelil na tri tekme. Prva je bila z Olimpijo, ob kateri smo že naredili kljukico, bil pa bi neizmerno zadovoljen, če bi po današnji preizkušnji naredili še drugo. Ter nato v nedeljo še tretjo," je dodal športni direktor Štefan Kozic.
71 klubov iz 49 držav
V letošnji izvedbi lige prvakov sodeluje 71 klubov iz 49 zvez, novinci so Real Sociedad, Roma in Rangers. Sistem tekmovanja je takšen, da prvi kvalifikacijski krog poteka v obliki skupno 15 turnirjev, 15 zmagovalcev si bo priigralo napredovanje v drugi krog, v katerem bo skupno tekmovalo 24 klubov. Tja so že uvrščeni Slavia Praga, Rosengard, Köge, PSG, Bayern, Arsenal, Sparta Praga, Häcken in Real Sociedad. Skupinski del, v katerem bo 16 klubov in v katerem so že branilec naslova Lyon, Barcelona, Wolfsburg in Chelsea, se bo začel 19. in 20. oktobra, končal pa 21. oziroma 22. decembra. Marca bodo četrtfinalni dvoboji, aprila polfinalni, finale bo v začetku junija v Eindhovnu.
