Koprčani so uresničili veliki cilj, ki je bil zlasti po slabšem začetku prvenstva življenjskega pomena. Z uvrstitvijo v finale Pokala Slovenije, ki bo na njihovem stadionu, so ohranili možnost za osvojitev lovorike in nastop na mednarodnem prizorišču v prihodnji sezoni, zaradi česar na Bonifiki olajšanja razumljivo ne skrivajo. A hkrati je dejstvo, da jim je zasluženo uspelo. Jasno je, da kanarčki pod taktirko Rodolfa Vanolija niso pretirano všečni, zato pa so organizirani in taktično izjemno disciplinirani. V preteklem obdobju je sicer v želji po atraktivnosti vmes prišlo do zasuka, vendar brez želenega učinka, z vrnitvijo italijanskega strokovnjaka se je vrnila tudi prepoznavna podoba. In tekmovalna.
Tudi ob Kamniški Bistrici koprski zid ni imel pretirano veliko razpok, hkrati so bili gostje v posameznih trenutkih tudi dovolj nevarni. Dvomov o potniku v finale je bilo pravzaprav konec že po uri igre, ko je Denis Halilović zadel za vodstvo, nakar je po izenačenju vendarle sledilo nekoliko preveč paničnih minut, ki bi jih lahko Domžalčani tudi bolje unovčili. A jih niso in Koprčani so se znova zbrali ter organizirali. Dovolj zgodaj, da končnica ni bila pretirano stresna.
"Zelo smo veseli uvrstitve v finale, saj smo s tem dosegli enega od ciljev v letošnji sezoni. Od srca se zahvaljujem svojim fantom za vloženi trud in veliko borbenost na obeh tekmah proti tako kvalitetni ekipi, kot so Domžale. Fantom sem rekel, da so to preizkušnje, v katerih ni pomembna igra, pomemben je rezultat," je povedal Rodolfo Vanoli.
Tri leta sem s to ekipo, bili smo četrti in drugi v prvenstvu in trenutno mesto na lestvici me ne zadovoljuje. Zato ga bomo poizkušali izboljšati, dvigniti stvari na višjo raven in hkrati tudi izboljšati pripravljenost ekipe.
Še posebej v prvem delu je njegova ekipa zgostila prostor na svoji polovici igrišča, v nadaljevanju so gostje stali nekoliko višje. "Zavedati se je treba, da smo na prvi tekmi igrali celo uro z igralcem manj, kar nam je pobralo nekaj moči. Tudi sicer ekipa ni v optimalnem stanju, kar nekaj poškodb je in v obdobju, ko si tekme sledijo na tri dni, se vsak manjkajoči igralec še kako pozna. Dejstvo je, da v prvem polčasu v napadalnem smislu nismo pokazali dovolj, bili smo preveč rezervirani in zato je bil dogovor, da se poskušamo pomakniti višje, da poskušamo tudi igrati, saj je bila obramba pod nenehnim pritiskom. Na srečo smo potem zadeli in vse je bilo lažje," je pojasnil italijanski strokovnjak.
Ker bo finale na Bonifiki, je bolj ali manj jasno, da bodo morali Koprčani prevzeti vsaj manjšo vlogo favorita. "Nekaj prednosti nam domače igrišče zagotovo ponuja, a Celje je zelo kakovostna ekipa, ki jo zelo spoštujemo, a se hkrati nikogar ne bojimo. Do takrat je še kar nekaj časa, marsikaj se lahko še spremeni, predvsem pa pričakujem, da se bomo dvignili, igrali bolje in v finalu pokazali svojo moč."
Marsikdo je prepričan, da bodo rumeno-modri poslej prvenstvo postavili povsem na stranski tir in živeli le za finale, toda Rodolfo Vanoli je odločen: "Nikakor ne. Tri leta sem s to ekipo, bili smo četrti in drugi v prvenstvu in trenutno mesto na lestvici me ne zadovoljuje. Zato ga bomo poizkušali izboljšati, dvigniti stvari na višjo raven in hkrati tudi izboljšati pripravljenost ekipe."
Tako kot trener tudi predsednik kluba zadovoljstva ni mogel skriti. In ga ni niti želel. "Ker smo v prvenstvu žal marsikaj zapravili, smo prišli v položaj, ko je bila v eni tekmi vsa sezona. Vložek je bil zares velik, popravnega izpita ni bilo več, pritisk je bil temu primeren. Toda uspelo nam je, predstavili smo se v zelo dobri luči in se zasluženo uvrstili v finale," je po prespani noči pripovedoval Ante Guberac. "Res sem neizmerno vesel. Tako zaradi uspeha, kot zaradi izvedbe ekipe na igrišču. V zadnjih štirih letih smo izgubili tako rekoč vse ključne tekme. Vse, na katerih je bila zmaga nujno zlo. Lahko bi jih naštel vsaj deset, tokrat smo le izvlekli, kar smo potrebovali. Tako v Domžalah kot tudi na Bonifiki, v to kategorijo nedvomno spada še povratni četrtfinalni dvoboj z Gorico. To vsekakor razkriva, da smo miselno napredovali, da so fantje dozoreli in dobili prepotrebno 'kilometrino', s katero se ob pritisku ne zlomijo. Ko smo nekaj morali, smo to tudi storili, kar je gotovo izjemnega pomena in odlična napoved za naprej," je nadaljeval alfa in omega kluba, ki strokovnemu vodstvu in igralcem za napredovanje v zaključni obračun ni namenil posebne denarne nagrade: "Ne, ni nikakršnih premij. Igralci dobro vedo, kaj morajo storiti, da bodo nagrajeni. Premije so vezane na uvrstitev v Evropo."
