Eden najboljših košarkarjev na svetu, LeBron James, se je vrnil v Miami, kjer je igral štiri leta, in gledalcem pripravil nepozabno predstavo. Z 51 doseženimi točkami je Los Angeles Lakers popeljal do zmage 113:97. Goran Dragić je zaradi bolečin v kolenu tekmo spremljal s tribune.
James, ki je v letih 2010 do 2014 Miami štirikrat popeljal v finale in osvojil dva naslova, je že v prvi četrtini dosegel 19 točk. Na koncu je zadel 19 od 31 metov na koš, od tega šest trojk iz osmih poskusov, temu pa je dodal osem skokov in tri podaje. Trinajstič v karieri je dosegel prek 50 točk, prvič v dresu Los Angeles Lakers.
Za Miami je bil to jubilejni deseti poraz v sezoni in četrti zaporedni. Zaskrbljujoče je stanje kolena kapetana Gorana Dragića, ki je zaradi enakih težav izpustil tri tekme že na začetku meseca. Klub je pred tekmo sporočil, da Dragića ne bo v postavi zaradi bolečin v desnem kolenu, natančnejše stanje pa bo znano po današnjih podrobnejših zdravniških pregledih. Viri blizu kluba menijo, da bo moral Dragić na daljši prisilni počitek.
Trener Miamija Erik Spoelstra, ki tudi ni mogel računati na Dwyanea Wadea, potem ko je žena rodila hčerko, je moral po tekmi odgovarjati predvsem na vprašanja o Jamesu. "Nisem presenečen, takšnega LeBrona sem že treniral in vem, česa je sposoben. Ko je tako natančen, je brez dvoma odločilen dejavnik. Verjetno bi ga morali pokrivati bolj agresivno ..." je dejal Spoelstra.
V nizu porazov so tudi prvaki Golden State Warriors. Potem ko jih je v soboto presenetil Luka Dončić z Dallasom, še prej pa Houston, so tokrat pokleknili proti San Antonio Spurs (104:92) in zabeležili tretji zaporedni neuspeh ali petega na zadnjih sedmih tekmah. To je hkrati šele tretjič, da so Warriors pod vodstvom trenerja Steva Kerra oziroma od 2014 zabeležili tri zaporedne poraze.
Pri Spurs je bil najbolj učinkovit LaMarcus Aldridge s 24 točkami in 18 skoki, na drugi strani pa je v odsotnosti Stephena Curryja in Draymonda Greena Kevin Durant dosegel 26 točk (met 8:25).
"Ne smeš se smiliti samemu sebi. Treba se je boriti in tekmovati vseh 48 minut. Danes smo se le 24 minut, tako to ne gre," je dejal Kerr.
Na ostalih treh prizoriščih je Portland premagal Washington (119:109), Memphis je bil boljši od Minnesote (100:87), Orlando pa je New Yorku zadal peti zaporedni poraz (131:117).
Izidi Minnesota Timberwolves - Memphis Grizzlies 87:100 Miami Heat - Los Angeles Lakers 97:113 (Goran Dragić zaradi poškodbe kolena ni igral za Miami) Orlando Magic - New York Knicks 131:117 Washington Wizards - Portland Trail Blazers 109:119 San Antonio Spurs - Golden State Warriors 104:92
