Njihova reprezentanca nastopa v skupini C na vročem Cipru in si je že zagotovila napredovanje v izločilne boje, ki bodo seveda potekali povsem na drugi strani Evrope, v zelo severni latvijski prestolnici. In Italijani kot Italijani se že na veliko ukvarjajo, s kom bodo tam igrali - stvar pa je za nas toliko bolj zanimiva, ker se njihova skupina v osmini finala seveda križa z našo skupino D, ki poteka tukaj v Katovicah. Če marsikdo v Sloveniji še vedno nima kakšnih pretiranih pričakovanj od te slovenske reprezentance in od tega EuroBasketa, pa v Italiji Slovencem ne zaupajo v precej drugačnem pomenu te besede. Tam jo namreč v športu uporabljajo, kadar se nekoga kot potencialnega nasprotnika bojijo oziroma mu pripisujejo izrazito nepredvidljivost in nezmožnost vedeti, kaj lahko od njega sploh pričakuješ.
Italijanski mediji to zasedbo Slovenije označujejo kot izrazito tako in kar precej mencajo, odkar je v Katovicah Izrael premagal Francijo in odprl možnost za izrazite premete in zasuke znotraj skupine D, po vsej verjetno skozi celoten predzadnji, predvsem pa zadnji krog tekmovanja. Kot klasični preračunljivci in s slabimi izkušnjami iz takih zapletov se Italijani očitno ne počutijo najbolje v teh razmerah, zanimivo pa je, kakšno vlogo v njihovih očeh igra naša izbrana vrsta. Ravno oni so bili - če nekoliko posplošimo in dramatiziramo - tisti, ki so se svojemu Milanu lahko zahvalili za to, da je Slovenija ostala brez Josha Neba in Vlatka Čančarja.
Če je s tem na papirju postala šibkejša reprezentanca, pa je na drugi strani v še mnogo večji meri dala vso košarkarsko oblast in moč v roke Luke Dončića, na katerega so italijanski košarkarski navdušenci še posebej nori - a se ga v tem kontekstu tudi noro bojijo. Kot nam pravijo italijanski kolegi, bi italijanska javnost in analitiki veliko rajši videli srečanje z Izraelom ali Poljsko, za katero pričakujejo, da bo kljub trem zmagam na treh tekmah stran od doma neka povsem drugačna žival. Glede na videno na zadnjih tekmah, pa jih ni malo, ki menijo, da je Francija na papirju sicer močnejša od Slovenije, vendar precej bolj obvladljiva, predvidljiva. Kot je zapisala slovita La Gazzetta dello Sport, ima Slovenija na tem turnirju Dončića, ki počne čisto vse, kar želi. In če se vam je v tipično slovenskih možganih ob tem prižgala kakšna lučka za kaj slabega, naj vas potolažimo, da so znameniti Italijani mislili vse kaj drugega. Namreč da je absolutni genij iz Lakersov v taki formi, da kadarkoli vzame v roke žogo, lahko z njo naredi, karkoli si pač zamisli. In ker je splošna ocena, da mu soigralci ob tem iz tekme v tekmo bolje sledijo, lahko razumemo, kaj sosede skrbi.
