Vse odkar je leta 2022 kot 19-letnik osvojil tretje mesto na Vuelti, Juan Ayuso nosi oznako naslednja velika stvar španskega kolesarstva. Toda v teh treh letih večjega koraka naprej (še) ni napravil – vsaj ne tolikšnega, da bi sodil med najboljše kolesarje za tritedenske dirke.
Potem ko se lani na Touru kot pomočnik Tadeju Pogačarju ni ravno izkazal, je letos kot kapetan dobil priložnost na Giru. Po obetavnem začetku sezone, ko je dobil Tirreno–Adriatico in bil drugi na Dirki po Kataloniji, so bila pričakovanja visoka – segala so vse do rožnate majice in vgraviranega imena na neskončni trofeji. A Ayuso priložnosti ni najbolje izkoristil. Pravzaprav je pristal in ostal v senci nekaj let mlajšega Mehičana Isaaca del Tora. Medtem ko je Mehičan na koncu osvojil drugo mesto, je Ayuso puško – oziroma kolo – v koruzo dokončno vrgel sredi 18. etape. Pik čebele je bil kaplja čez rob. Od takrat ni več dirkal.
Tudi na domači Vuelti, ki bi bila lahko neke vrste popravni izpit, ga letos – kot vse kaže – ne bomo videli.
Zdaj si, po poročanju HLN, želi zapustiti ekipo UAE Emirates-XRG. Čeprav ima pogodbo do leta 2028, naj bi si 22-letni Španec po novem najel zastopnika (prej ga je zastopal njegov oče), da bi poskušal razrešiti nastalo situacijo.
»Je eden naših kolesarjev. V ekipi UAE Team Emirates-XRG je zadovoljen. Juan Ayuso nima namena zapustiti moštva, mi pa ga nimamo namena spustiti,« je še konec maja, po klavrnem koncu italijanske misije, zatrjeval šef ekipe Mauro Gianetti. A kot vse kaže, je Ayuso uvidel, da za korak naprej potrebuje spremembo okolja. Ob Pogačarju bi težko postal prva violina ekipe.
Povedano drugače: ni lahko živeti v Pogačarjevi senci. Sploh, ker sta tu še Joao Almeida in Del Toro.
Nekateri na vse skupaj gledajo tudi kot na izsiljevanje. Ayusu v vsakem primeru snubcev ne bo manjkalo.
