Ofem bo med 23. in 29. julijem potekal v Mariboru in na katerem se bo predstavilo okrog 3600 športnikov iz 48 držav, okrog 800 funkcionarjev in tehničnih delegatov. Za organizacijo bo skrbelo okrog 800 prostovoljcev, tekmovanja pa naj bi pokrivalo tudi več kot 500 novinarjev. Skupaj je Vlada RS za ta dogodek Mariboru prispevala skoraj devet milijonov evrov (že prej je sodelovala pri obnovi Dvorane Tabor), dobrih šest milijonov za sofinanciranje športne infrastrukture in slabe tri milijone za izvedbo in organizacijo samega dogodka.
»Premalokrat bom izrekel besedo hvala. Dokazali smo, da lahko s skupnim delom, skupnimi močmi, znanjem, ki ga ima Maribor in ta regija, znamo priti tako daleč, da lahko potrdimo to, kar že dolgo vemo: Da bomo naredili najboljši evropski olimpijski festival. Ne gre samo za tekmovalni duh, gre tudi za prostovoljstvo, multiplikativne učinke samega povezovanja. Tisti, ki bodo to mesto obiskali, bodo odnesli s seboj dobro izkušnjo, se v to mesto vračali. Morda se bodo nekateri vpisali na naše univerze. Res bi se rad zahvalil najprej botru, tistemu, ki je sploh prinesel idejo, Tomažu Baradi, takratnemu podpredsedniku OKS. Njegovo idejo je podprl takratni predsednik, gospod Gabrovec. Tudi žal pokojni gospod Kocijančič, ki je obljubljal, da bo z njegovimi povezavami na evropskem olimpijskem komiteju poskrbel, da bo to ena najboljših zgodb. Verjamem, da bomo to zaupanje upravičili. Na tem mestu moram povedati, da smo bili morda malce zavedeni, da bo ta strošek nižji, da nam ne bo treba obremenjevati državnega proračuna, zato se znova iskreno zahvaljujem razumevanju, ki je bilo tako na strani ministrstva kot predsednika vlade, da smo skupaj našli rešitev. Da bo Slovenija in v njenem imenu Maribor organiziral ta čudovit, največji športni dogodek, ki je bil kadarkoli izveden na našem področju v samostojni Sloveniji. Rad bi se zahvalil mestnim svetnikom, poslancem, Katji Koren, vsem, ki so povezovali na vseh ministrstvih, da smo zdaj tukaj. Obljubim vam, da vam ne bo žal. Mesto se veseli. Osredotočenost bo na Maribor, na Slovenijo. Na to smo lahko skupaj ponosni,« je včeraj dejal župan Saša Arsenović, ki mu je vidno odleglo.
Ker to ni zgolj športni dogodek
»V vladi Republike Slovenije se absolutno zavedamo, kaj pomenijo velike športne prireditve za promocijo Slovenije, za gospodarstvo in za turizem. Zato sem vesel, da smo skupaj s predsednikom vlade zagotovili dodatna sredstva za organizacijo OFEM. Ker to ni zgolj športni dogodek, ampak dogodek, kjer bodo mladi prišli v Slovenijo, spoznali lepote naše države, se družili in širili to pozitivno energijo. To je naložba v prihodnost, tega se na ministrstvu zavedamo. Veselimo se vseh športnih dogodkov, in verjamem, da bom na kakšnem od teh športnih dogodkov tudi sam. Zahvalil bi se vsem prostovoljcem, ki delajo za promocijo naše države. Mislim, da je to velika stvar,« je o vsem skupaj dejal minister Han. In razložil, na kakšen način sta skupaj s predsednikom vlade uspela najti še skoraj šest milijonov evrov: »Denarja ni za vse. S predsednikom vlade sva se usedla. V roke sva vzela proračun in prerazporedila sredstva. To je vsa umetnost. Ministri smo tukaj zato, da rešujemo nekatere zadeve. Mogoče se kakšna zadeva danes zdi nemogoča, pa je jutri lahko rešljiva. To seveda lahko delaš, če imaš podporo. Jaz sem vedel, da bomo to rešili. Prvega maja sem bil na svetovnem kongresu turizma in športa v Zadru. Srečal sem se s predsednikom evropskega olimpijskega komiteja, ki se mi je že vnaprej zahvaljeval in dejal, da že vnaprej ve, da bodo v Sloveniji najboljše igre v zgodovini OFEM. Mene je malo skrbelo, ker nismo imeli še vseh zadev rešenih. Zdaj tudi jaz vem, da bodo to najboljše igre.«
Odlično razpoložen je bil tudi predsednik vlade. »»Z velikim veseljem sem tukaj. Ne samo zato, ker smo podpisali zadnje, pomembno dejanje podpore države temu dogodku. Ampak tudi zato, ker skupaj praznujemo odo športu. Športu mladih in tudi odo športu, ki je za Maribor tako zelo pomemben. Pomemben je za Maribor kot mesto športnikov in kot mesto za organizacijo športa. Maribor je v duhu in dejanjih najbolj športno mesto v Sloveniji. Zato pri odločitvi, ki ni samo moja, ampak celotne vlade, ko je prišel poziv, prošnja za pomoč mestne občine Maribor, da kot vlada dodatno podpremo organizacijo Olimpijskega festivala evropske mladine, ni bilo nekega velikega oklevanja. Potrudili smo se, našli smo sredstva. Organizacija ni pod vprašajem, nikoli ni bila. To smo z izročitvijo sklepov tudi svečano potrdili. Sam si želim, da bi ta dogodek, ki je res pomemben, ki je trud dolgoletnih prizadevanj naših športnih funkcionarjev, na koncu izzvenel na pravi način. Vnaprej izražam zahvalo organizatorjem za trud, tudi številnim prostovoljcem, ki smo jih srečali. Gre za veliko zadevo. Za Maribor in Slovenijo. Našim športnikom in športnicam želim, da bi vse skupaj izkoristili, dosegli maksimum, odlične rezultate in vmes stkali tisto, kar je najpomembnejše – prijateljske vezi s preostalimi športniki in športnicami iz vse Evrope,« je dejal dr. Golob.
