V njih sta prvenstvena in pokalna trofeja, na hrbtu posledično njim do zdaj manj znana teža pritiska. Sezona pa bo dolga, naporna in težka. Začne se danes ob 20. uri, ko bodo v boju za superpokalno lovoriko v domačem Zlatorogu branili vlogo favorita proti Trimu. Naslednji teden sledita uvodna testa v državnem prvenstvu, nato pa že uvod lige prvakov v Zagrebu.
Najelitnejše evropsko klubsko tekmovanje se po slabih dveh letih in pol odsotnosti vrača v knežje mesto. Centimetri ali pa kar milimetri so Celje ločili od zgodovinskega in zelo težko ponovljivega dosežka, da bi se na nekaj metrih, kolikor loči dvorano Zlatorog in stadion z'Dežele, igrali kar dve ligi prvakov, poleg tam že uveljavljene rokometne še nogometna. Če bi Armandasa Kučysa pred praznimi vrati slovaškega Slovana žoga zadela le za malenkost drugače …
Nogometaši so lahko ponosni
Tudi Klemnu Luzarju je žal, da ga ni, čeprav bi nogometna evforija ob uvrstitvi v ligo prvakov utegnila malce zasenčiti rokometno ob vrnitvi med elito. »Fajn bi bilo, če bi bili tudi nogometaši v ligi prvakov, to bi bilo nekaj izjemnega za Celje, ker nogomet je nogomet in bi prišle res vrhunske ekipe. To bi bilo za navijače in celotno Slovenijo nekaj izjemnega. Tako da smo vsi privoščili nogometnemu klubu, a čeprav jim ni uspelo, so lahko ponosni. So druga slovenska ekipa v zgodovini, ki bo nastopila v ligi Europa. To je zanje korak naprej glede na lansko konferenčno ligo. Želim jim uspešno sezono,« nam je ob robu četrtkove novinarske konference, kjer sta z Brankom Tamšetom najprej predstavila pričakovanja glede superpokala, zatem pa s trenerji preostalih prvoligašev še glede nove prvoligaške sezone, dejal Klemen Luzar.
Celjani jo bodo po sobotnem superpokalnem uvodu (ob 20.00; predtem se bosta za ženski superpokal ob 17.30 udarili ekipi Krima in Mlinotesta) v ligi NLB odprli v sredo proti Svišu, z ligo prvakov pa 9. septembra začnejo v Zagrebu. Prva domača evropska tekma sledi v četrtek ob 18.45 proti Aalborgu. Torej na dan, ko bodo (najverjetneje) prvo tekmo skupinskega dela lige Europa odigrali celjski nogometaši. S kom in kje, bo znano po petkovem žrebu (13.00).
Celjani lahko napolnijo tako dvorano kot stadion
Lahko se torej zgodi, da bi se tekmi, po možnosti obe domači, prekrivali. A Luzar verjame, da bodo celjski ljubitelji športa v naslednjih tednih zmogli napolniti tribune obeh športnih objektov. »Upam, da. Je pa tako pri nas kot drugje po Sloveniji obisk dober, če si uspešen. Če nisi, je slabši. Igralci in trenerji smo tisti, ki si kreiramo usodo. Lahko da bo kakšen večer, ko bosta rokometna in nogometna tekma na isti dan, ampak mislim, da je Celje tako športno mesto, da publika rada prihaja na športne dogodke in verjamem, da bosta tako dvorana kot stadion polna, če bomo kazali pravi obraz,« verjame v športne praznike na Celjskem trener rokometašev.
To smo si izborili in zaslužili
In kak obraz (lahko) pričakuje(mo) od Celjanov v ligi prvakov? V pripravah so na dvobojih z Veszpremom in Kielcami malce stestirali moč velikanov in, sodeč po visoki razliki, spoznali, da je enormna … »Prišlo je šest novih igralcev, tako da smo minutažo ves čas porazdeljevali. Vemo, da potrebujemo širok kader in da morajo vsi ti fantje igrati, sploh novi igralci, da se udomačijo v sistem. Klub je tega ritma vajen, igralci pa ne. So v glavnem mladi fantje, ki se še učijo. Kak bo odziv, je težko napovedovati. Mi res delamo v tej smeri, da bomo tekmovalni na vseh frontah, tako v domači ligi in pokalu kot ligi prvakov, ki pa je za dve stopnički višja raven tekmovanja. Ekipe so res vrhunske, ampak to smo si izborili iz zaslužili. Želja vsakega igralca in trenerja je, da igra v ligi prvakov, kako uspešni bomo, pa težko karkoli napovedujem,« je razmišljal Luzar, ki ga veseli, da bodo Celjani tudi v primeru tretjega ali četrtega mesta v skupini z Zagrebom, Aalborgom in PSG-jem imeli evropsko pomlad, in sicer v izločilnih bojih evropske lige.
Tja se bo poskušal prek skupinskega dela tega tekmovanja uvrstiti Slovan, ki bo – čeravno glede na kader spet glavni favorit – v domovini tokrat izzivalec Celjanov. Zdaj naslov(a) branijo slednji. In zanimivo bo videti, kako se bodo znašli v tej vlogi. Čeprav Luzar ugotavlja, da to zanje vseeno ne bo nekaj čisto novega. »Ne bom rekel, da smo v prejšnji sezoni to napovedovali, ampak v Celju je vedno želja po najvišjih mestih. Letos je enako. Oteževalna okoliščina je, da letos ni toliko časa, kot smo ga imeli lani, za uigravanje, pripravo, krepitev timskega duha. Zdaj gre vse hitreje. Tako strokovni štab kot igralci se trudimo, da se poenotimo, bo pa ritem tekem zahteven, ampak izjemen. Moramo verjeti, da smo lahko konkurenčni, cilji pa so primerni našemu statusu aktualnih državnih in pokalnih prvakov: obe lovoriki želimo ubraniti. Moramo verjeti, da smo lahko uspešni,« je poudaril domači strateg na celjski klopi.
Ali zmagamo ali izgubimo – pomemben bo odziv
Kako pomembno za sezono bo dobro začeti, osvojiti superpokal v dvoboju s Trimom? In kako zahtevno bo to? »Osvojiti ga bo izjemno težko. Vemo, da je Trimo zelo močna ekipa, v lanski sezoni so bile vse naše tekme izenačene. Trebanjci imajo svojo računico. Postavljajo nas v vlogo favorita, izpostavljajo, da igramo v Celju … To so zvijače, ampak mi se tega zavedamo. Superpokalne lovorike si želimo, zmaga pa samo ena ekipa. Ne glede na razplet bo pomemben odziv. Če zmagamo, nas ne sme ponesti, če izgubimo, ne smemo biti potrti. Enostavno je treba dalje in s tako miselnostjo gremo v novo sezono,« je zaključil trener, v preteklosti znan predvsem po delu z mladimi, ki pa je v svoji prvi sezoni v vlogi (stalnega) trenerja prve ekipe dokazal, da se je še kako sposoben kosati tudi s trenerskimi mački, kot so njegov sobotni tekmec Branko Tamše, Uroš Zorman, Zoran Jovičić …
Prav mladost je njegovo glavno orožje v Celju in prihodnost je svetla, kot sta poleti pokazali tudi s Celjani dobro založeni izbrani vrsti Slovenije na evropskih prvenstvih v mlajših kategorijah. Mladinci z Aljušem Anžičem v glavni vlogi na igrišču ter vodjo mladinskega pogona v Celju Tomažem Ocvirkom na klopi so na Euru do 20 let osvojili bron, dve leti mlajša generacija z Markom Šibilom na selektorskem stolčku je bila na svojem Euru srebrna. Uspeha, ki tudi celjski ekipi, polni mladih, obetavnih fantov, pomenita ogromno. »Še bolj pa slovenskemu rokometu, ker gre za reprezentanco. Ti uspehi so dokaz, da se v klubih dobro dela, da so bile selekcije dobro sestavljene in vodene. In da imamo ogromno talenta. Je pa razlika med mladinskimi in članskimi prvenstvi velika. S temi igralci bo treba res pametno delati, da jih pripeljemo do najvišje ravni. Seveda pa je odvisno tudi od njih, kakšno pot si bodo izbrali. Ampak napoved je dobra, zdaj je na vseh nas, da poskušamo fante čim bolje rokometno izobraziti in bodo nekoč nastopali tudi za člansko reprezentanco, ki bo z njimi sposobna osvajati kolajne,« je še povedal Klemen Luzar.
