Vtis, ki ga je slovenska reprezentanca ob porazu z 1:2 pustila na prijateljski tekmi s Hrvaško v Varaždinu, je precej boljši od rezultata. Iz dvoboja v baročnem mestu je mogoče izvleči dovolj pozitivnih zaključkov in iz njih črpati optimizem v pričakovanju jesenskih izzivov v ligi narodov.
"S tekmo sem zelo zadovoljen, z rezultatom seveda nisem že na drugi zaporedni preizkušnji. Če bi izkoristili lepe priložnosti, če bi zadeli, bi dvoboj morda odšel v drugo smer. Ampak zadovoljen sem z odzivom igralcev in s tem, kako so se borili od prve do zadnje minute. Grenak priokus ostaja le zaradi razpleta, zaradi prejetega zadetka v končnici," so bile prve misli selektorja Boštjana Cesarja po sosedskem spopadu.
Dogajanja na igrišču je spremljal zelo energično, komentiral je tudi sodniške odločitve in nasploh vse skupaj doživljal dokaj čustveno. Kot bi šlo za tekmo z velikim vložkom, ne prijateljsko. "Tisti, ki me poznajo, vedo, kakšen je moj karakter. Že v pričakovanju gostovanja v Varaždinu sem poudaril, da ni prijateljskih srečanj in da bo to prava tekma. Igrali smo proti vrhunski reprezentanci, Hrvaška spada v vrh svetovnega nogometa. Ko gre dobro, sem seveda srečen, s sodniki pa nisem imel nikakršnih težav. Le malce smo se pogovarjali," je povedal nekdanji odlični branilec in se v nadaljevanju dotaknil pozitivnih premikov v primerjavi s preteklimi obračuni, ki jih je vodil.
"Kar zadeva Ciper in Hrvaško, gre za dve povsem različni tekmi. Na prvi smo imeli izrazito posest in prisilili nasprotnika v obrambno držo. Žal mi je, da takrat takoj na začetku nismo unovčili res lepe priložnosti. Če bi obe tekmi igrali pred mesecem dni, sem prepričan, da bi bili bolj učinkoviti, saj so nekateri igralci že kar dolgo izven tekmovalnega ritma. Sem pa vesel, da smo proti Hrvatom dobro stali na igrišču. Tudi, ko smo imeli žogo, smo si upali igrati in seveda me zadovoljuje spoznanje, da smo si proti tako veliki ekipi ustvarjali obetavne položaje za dosego zadetka. Tudi igralci so dobili pomembno pozitivno informacijo, da se lahko kosajo s tako močno reprezentanco. Verjamem, da bo ekipa le še rasla."
Toda kljub selektorjevemu zadovoljstvu je bilo nemogoče spregledati, da so bili fantje razočarani, Boštjan Cesar jih je poskušal vse po vrsti tolažiti. "Imamo izkušene igralce, ki to lažje prenesejo, imamo pa tudi takšne, ki so šele na začetku svojih karier. Porazi so pač sestavni del športa. Nemogoče je nenehno zmagovati, seveda pa boli, ko dobiš gol v zadnji minuti. V slačilnici sem igralcem čestital in dejal, da dvignejo glave. Zaslužili so si več in verjamem, da bodo v prihodnje rasli. Da bomo skupaj rasli. Zaradi tokratnega poraza jim ni treba ničesar bati. Verjamem, da so tudi slovenski ljubitelji nogometa, naši navijači prepoznali, da smo bili na primerni ravni in odigrali dobro tekmo proti vrhunskemu nasprotniku."
