Včeraj je slavil preboj v finale, danes v največji tekmi te generacije ne bo mogel obleči slovenskega dresa. Po informacijah Ekipe Urban Kroflič proti Srbiji ne bo igral. Kako resna je poškodba, nam do objave ni uspelo izvedeti. Jasno je le tisto, česar si slovenski tabor ni želel slišati: kapetana zvečer ne bo na parketu.
Kroflič je polfinale proti Franciji začel brez strahu. V sedmih minutah je dosegel osem točk, nato odšepal s parketa in se ni več vrnil. FIBA je njegov odhod zabeležila že v prvi četrtini, selektor Danijel Radosavljević pa je po tekmi povedal, da je Urban odšel v bolnišnico na pregled z magnetno resonanco. Diagnoza javno še ni bila pojasnjena.
To ni le odsotnost igralca, ki je na prvenstvu dosegal 14,7 točke, šest skokov in 3,8 podaje. Slovenija izgublja kapetana, ki je prvi zahteval trening tudi takrat, ko je strokovni štab zaradi utrujenosti razmišljal o počitku. Toda proti Franciji je že pokazala, da se ob padcu enega ne razbije. Brez Krofliča je preživela zaostanek sedmih točk pet minut pred koncem, Mark Padjen je sprožil preobrat, Filip Petkovski pa sekundo pred koncem zadel oba prosta meta za zmago z 91:89.
Najprej junak, nato spet samo sin
Po tekmi smo objavili posnetek trenutka, ki ga televizijske kamere praviloma ne ujamejo. Ko so slovenski fantje prišli iz garderobe, jih niso čakali reflektorji. Čakali so jih starši. Njihovi ljudje. Tisti, ki poznajo vse treninge, odpovedovanja in tihe dvome, še preden jih spozna polna dvorana.
Pod zapisom se je oglasil Urbanov oče Matija Kroflič.
"Najlepši in najbolj resničen zapis, ki sem ga kot oče kadarkoli prebral."
Sinoči je čakal sina, ki je postal evropski finalist. Danes pa bo njegov sin ob največji tekmi ostal brez tistega, kar si je najbolj želel – nastopa pred domačimi Stožicami.
Ko je kapetan padel, je Padjen prižgal Stožice
Ko je Kroflič moral s parketa, se ni odprla le velika praznina. Odprl se je prostor za Marka Padjena. Proti Franciji je dosegel 25 točk, v odločilnem trenutku pa nanizal osem zaporednih točk in Slovenijo popeljal v delni izid 13:0. Iz zaostanka 75:82 so Slovenci prišli do vodstva 88:82, Stožice pa so v nekaj minutah dobesedno eksplodirale.
Ob parketu je vse to spremljal poškodovani Kroflič. Lahko smo bili priča, kako mu ob Padjenovih zadetkih in seveda vseh ostalih vre kri. Ni mogel več pomagati z žogo, zato je pomagal s pestmi v zraku, glasom in emocijo. V tistem trenutku ni bil poškodovani kapetan. Bil je najglasnejši navijač svojih soigralcev.
Padjen bo danes brez Krofliča zagotovo še bolj na udaru srbske obrambe. Toda ta Slovenija do finala ni prišla z enim igralcem. Prišla je, ker zadevajo vsi in ker skupaj tudi zmagujejo. Nekdo bo moral zadeti trojko, drugi pobrati skok, tretji pasti za izgubljeno žogo. Ob njihovem boku pa bodo fantje potrebovali še nekoga.
Trinajstega igralca - Stožice.
Stožice, zdaj jih potrebujejo še bolj
Slovenija in Srbija v finale ob 19. uri prihajata neporaženi. Slovenci na prvenstvu dosegajo 88,5 točke in 22,8 podaje na tekmo, Srbija pa je močnejša v skoku, kjer jih v povprečju zbere 48. V polfinalu je z 72:65 ustavila Španijo in zdaj lovi četrti naslov. Slovenija bo napadala tretjega in prvega po letih 2000 in 2004.
Brez Krofliča bo morala Slovenija najti še nekaj več. Več skoka. Več poguma igralcev, ki so doslej čakali v drugi vrsti. In več Stožic.
Zato danes ljudi ne vabimo le na finale. Vabimo jih, da pridejo nadomestit glas kapetana, ki ne bo mogel stopiti na parket. Ti fantje so včeraj vstali brez njega. Danes lahko do zlata pridejo tudi zanj.
Ob 19. uri naj Stožice ne gledajo tekme. Naj jo pomagajo dobiti.
