Posamični kronometer v 16. etapi je prvi in edini posamični kronometrom Touru 2026 (za uvod je bil ekipni kronometer).
Kronometer se bo ob 13. uri začel v Evian-les-Bainsu in je dolg 26,1 km. Prvih deset kilometrov se vzpenja po Côte de Larringes (9,6 km s povprečnim naklonom 4,2 %). Od tam se cesta spet spusti, nato pa sledi ravninski del do cilja v Thonon-les-Bainsu.
Glede na vzpone je ta kronometer verjetno bolj pisan na kožo najboljšim v skupni razvrstitvi (vodi Tadej Pogačar s petimi minutami naskoka pred Remcom Evenepoelom), ki so tudi dobri 'plezalci' in ne toliko klasičnim specialistom za kronometer.
Kronometer je zelo pomemben, saj ponuja priložnost za napredovanje v skupnem seštevku. Čeprav Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) vodi s petimi minutami prednosti, so mesta pod njim v zadnjem tednu na voljo, saj veliko kolesarjev cilja na stopničke.
Glavni favorit za zmago na kronometru je svetovni prvak Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Lahko bi zmagal ne le na etapi – kar bi po 15. etapi pomenilo dve zaporedni zmagi – ampak bi tudi zmanjšal Pogačarjevo prednost, čeprav realno le za malenkost.
Prvi pa bo štartal zadnjeuvrščeni kolesar na letošnjem Touru Kamil Gradek (Bahrain Victorious). Kot običajno vsi kolesarji štartajo v obratnem vrstnem generalne uvrstitve. Kolesarji najprej vozijo v 90-sekundem razmaku, najboljših 15 pa v razmaku dveh minut.
Poleg kolesarjev generalnega seštevka je treba biti pozoren na imena, kot so Josh Tarling, Edoardo Affini, Daan Hoole, Filippo Ganna, Tobias Foss, Antonio Tiberi in Brandon McNulty.
Najboljših deset bo startalo na kronometru z desetim Jordanom Jegatom ob 16.57, Evenepoel bo startal ob 17,13, Pogačar pa kot 166. po vrsti ob 17.15. Od Slovencev sta na startu še Jan Tratnik (ob 14.51) in Matej Mohorič (ob 15. uri).
Lahko Pogi vrne Remcu?
Belgijski šampion v dresu RB Bora hansgrohe Remco Evenepoel, ki ima že nekaj naslovov svetovnega prvaka v kronometru in tudi olimpijsko zlato iz Pariza v kronometru, je seveda prvi favorit, toda... Kolikor poznamo Tadeja Pogačarja, mu ni bilo vseeno, ker je Evenepoel prehitel oba kolesarja Emiratov v 15. etapi, gorski etapi, ki je 'ne bi smel' dobiti. Pogačar tak razplet 15. etape vsaj malo boli oziroma je udaril na njegov ego. Skoraj smo prepričani, da se bo Pogačar skušal maščevati Remcu za poraz na Plateau de Solaison. Ali bo uspel bomo videli, toda to bi bil velik udarec za samozavest Evenepoela, ki mu je precej narasla po zmagi v 15. etapi.
Sicer pa Pogačar zna odlično izpeljati kronometer, posebej, če je malce v klanec. To je dokazal leta 2020, ko je v predzadnji etapi, kronometru na La Planche des Belles Filles potolkel tekmece, predvsem Primoža Rogliča, mu vzel kar dve minuti (1:56), oblekel rumeno majico in tisto leto prvič slavil na Touru. Takrat so se porušile vse sanje Primoža Rogliča, da bi lahko osvojil dirko vseh dirk, pa čeprav je še večkrat poskušal. Res je, da je imel tisti kronometer precej bolj brutalen vzpon. Dolg je bil 36,2 km, zadnjih šest kilometrov do cilja pa je bil 8,3 % vzpon. Toda tudi ta, ki ga bodo vozili danes, ima na začetku 'lep' klanec, ki ga mora Pogačar izkoristiti.
