Leta 1992 rojeni Velenjčan je v dresu hrvaške reprezentance v nedeljo uresničil sanje vsakega rokometaša – zaigral je v finalu svetovnega prvenstva. S soigralci je sicer moral priznati premoč nepremagljivi Danski, a Hrvati so srebrno kolajno proslavili kot zlato. Tako kot si je Mario Šoštarić predstavljal že pred leti, ko je še bil član (oziroma kandidat) slovenske reprezentance …
Bilo je leta 2018 (oziroma že konec leta 2017), ko je otrok Gorenja, takrat že član Picka iz Szegeda, doživel veliko razočaranje. Selektor Slovenije Veselin Vujović ga ni povabil niti na priprave za evropsko prvenstvo na Hrvaškem, kjer si je Mario zagotovo srčno želel nastopiti. Na velikem tekmovanju v domovini svojih staršev, namreč. Morda je bil ravno to prelomni trenutek, ko je Šoštarić začel resneje razmišljati o igranju za Hrvaško, pa čeprav je leta 2020 v dresu Slovenije pod vodstvom Ljuba Vranješa še igral na Euru na Švedskem in osvojil četrto mesto.
Tako bi lahko sodili tudi iz njegovih besed za RTL med sinočnjim sprejemom hrvaške reprezentance v Zagrebu. “To je čudo. Ljudje, ki so prišli danes, so nam pokazali, kaj smo naredili v tem mesecu. Hvala jim za vse. Tamle malo stran sem gleda finale svetovnega prvenstva v nogometu z mamo in bratom, rekel sem jima – preponosen bom, če bom nekega dne tukaj slavil kolajno. To sem uresničil. Dečkom sem rekel, da če se danes konča moja kariera, jo bom končal srečen in ponosen. Za to se živi,” je Mario Šoštarić priznal, da je o kolajni s Hrvaško sanjal že poleti 2018, ko je hrvaška nogometna reprezentanca v finalu mundiala v Rusiji izgubila s Francijo.
Če je uresničil tudi želje oziroma načrte glede sinočnjega večera, je v Zagrebu pošteno proslavil srebro. “Potem pa malo odmora. Čez dva dneva sin praznuje rojstni dan, tako da bom nekaj časa preživel z njim in s hčerko, ki me čakata, vsak dan jokata, kje je oče. Čas je, da oče pride domov. V soboto pa že madžarsko prvenstvo, klubske obveznosti, to je to. Ampak tega, kar se nam dogaja ne bom pozabil,” je v pričakovanju vrnitve k svoji družini – že od mladosti je v zvezi s Slovenko Tjašo – sklenil Mario Šoštarić.
