Do konca skupinskega dela lige prvakov so še trije krogi, celjska zasedba pa ima trenutno tri točke zaostanka za Wislo iz Plocka ter štiri za hrvaškim Zagrebom. Po sobotnem obračunu s tradicionalnimi severnonemško tekmico se bo 27. februarja v gosteh pomerila s hrvaškim Zagrebom, 5. marca pa bo gostila turški Bešiktaš iz Istanbula.
Slovenski prvak se bo v primeru, da na zadnjih treh tekmah osvoji tri točke, Wisla pa na zadnjih dveh tekmah - v sredo zvečer je že izgubila v nemškem Kielu, v zadnjih dveh tekmah pa bo doma gostila francoski PSG in gostovala v madžarskem Veszpremu - nobene, uvrstila v izločilne boje, a v mestu ob Savinji se zavedajo, da bo to vse prej kot lahka naloga.
Že prva tekma bo zelo težka, Flensburg je namreč stari znanec celjske zasedbe. Z njo je odigrala enajst medsebojnih tekem, dvakrat tudi v velikem finalu lige prvakov v zmagoviti sezoni 2013/14, na njunem prvem medsebojnem dvoboju v tej sezoni pa je klonila z 20:30. Za nemško ekipo, ki jo vodi Šved Ljubomir Vranješ, igrajo sami imenitni rokometaši, kot so njegovi rojaki Mattias Andersson, Tobias Karlsson in Jim Gottfridsson, Danci Thomas Mogensen, Anders Eggert, Rasmus Lauge Schmidt in Lasse Svan, Francoz Kentin Mahe ter številni sijajni nemški igralci.
"Že pred začetkom letošnje sezone sem dejal, da je Flensburg eden izmed favoritov za osvojitev naslova evropskega prvaka. Vranješ je sestavil natančen igralski kader, na vsakem mestu imajo po dva do tri igralce, ki se odlično dopolnjujejo," je uvodoma dejal trener celjske ekipe Branko Tamše in dodal: "V tem trenutku smo zaradi poškodb brez Arthurja Patrianove in Marka Dujmoviča, zaradi bolezni pa brez Povilasa Babarskasa in Ivana Gajića, kar pomeni, da našo ekipo sestavljajo samo domači igralci. To je še dodatna težava, ko se zoperstaviš tako vroči ekipi, ko iščeš njene slabosti. Z igralci se bomo gotovo potrudili, da bomo našli te slabše točke, bo pa to gotovo zelo težko. A za nas je to ponovno en velik izziv, poizkusiti narediti vse pred domačim občinstvom, ki verjamem, da bo glasno in da nam bo dalo dodatno moč, kot so nam jo dali pred tednom dni Florijani na Poljskem."
"Flensburgu dvorana Zlatorog ne leži, tudi v sezoni, ko so osvojili naslov evropskega prvaka, smo jih mi tukaj premagali. Je pa zdaj to povsem nova tekma, spremenjene so tudi postave in mi si želimo prvič v tej sezoni na domači tekmi premagati tekmeca, kljub temu, da gre za vodilno ekipo v skupini," je odločno dejal kapetan in krilni igralec Luka Žvižej, medtem ko je krožni napadalec Vid Poteko dodal: "Nesmiselno bi bilo pri Flensburgu iskati posameznike, ki najbolj izstopajo. Igrajo izjemno kolektivno, poleg vsega pa so še v fantastični formi. Mi se moramo tako osredotočiti na našo igro, pokazali smo, da jo dvigujemo. V Celju je bila dodaten igralec vedno glasna publika, verjamem, da bodo navijači prepoznali, da je prišel čas, ko morajo stopiti z nami. S skupnimi močmi sem prepričan, da se lahko nadejamo dobrega rezultata."
