Gary Cahill: Ostri smo kot britev

Četa Roya Hodgsona je na treh tekmah zaklenila mrežo, na obračunih s Švico, San Marinom in Estonijo ni prejela niti enega gola. Če temu dodamo še zadnjo tekmo na svetovnem prvenstvu in poletni obračun z Norveško, potem pridemo do naslednjega podatka: Anglija gola ni prejela že dolgih 450 minut.

Branilec Chelseaja, nasprotnika Maribora v ligi prvakov, je zaradi tega kakopak dobre volje, hkrati se nadeja oziroma je že skoraj prepričan, da bo angleški obrambi zid zdržal tudi na prihajajoči tekmi s Slovenijo.

"Zelo smo ponosni na zadnjih pet tekem. Vedeli smo, da moramo kot ekipa strniti svoje vrste, in to nam je tudi uspelo. Zdaj smo precej bolj ostri," se zadovoljno muza namestnik angleškega kapetana Wayna Rooneyja, ki pravi tudi: "Na naš račun je prišlo kar nekaj kritik, zato je bilo še toliko pomembnejše, da smo izboljšali igro v zadnji vrsti. Strinjam se s tistimi, ki so nam očitali, da smo bili v obrambi preprosto preveč prijazni. Ampak to je nekaj, kar je povezano tudi z izkušnjami, saj imamo v tem trenutku dokaj mlado zasedbo. Še vedno se učimo, kako pokončati nasprotnika v pravem trenutku, kako se umiriti v pravem trenutku, ampak smo na dobri poti. Imam srečo, da v klubu treniram pod vodstvom Joseja Mourinha, ki je mojster za takšne stvari. Tako igramo pri Chelseaju, toda tam imamo v ekipi ogromno izkušenih nogometašev, ki dobro vedo, kako se zadevam streže. Tudi v angleški reprezentanci se počasi učimo, zato tudi napredujemo."

Osemindvajsetletni Cahill je zasluge za boljšo delovanje obrambe pripisal tudi Garyju Nevillu, enemu od članov strokovnega štaba. "Že kot branilec – bil je fantastičen branilec – je stremel k temu, da ostro pritisneš na napadalca in mu daš vedeti, da mu dihaš za ovratnik. To je nekaj, o čemer smo se resno pogovorili, to je nekaj, za kar si prizadevamo, zato je zdaj precej težje igrati z nami. Vrnili smo se k osnovam branilskega poklica: v dvobojih smo čvrsti, na vsako žogo gremo neizprosno, dejansko kažemo svoje mišice," je prepričan nekdanji nogometaš Aston Ville, Burnleyja, Sheffield Uniteda in Boltona, ki je do zdaj za angleško izbrano vrsto odigral 31 tekem in zabil tudi tri gole.

Kaj pa misel ali dve o Sloveniji? Hja ... Na naslednjega nasprotnika Anglije je Cahill povsem pozabil. No, pa saj ni edini. Dejansko so vsi angleški nogometaši, ki so v zadnjih dneh stopili pred sedmo silo, razpredali le o tem, kako so zdaj boljši kot pred meseci, kako so zdaj res dobri, kako so zdaj oh in sploh. Slovenci pa … Ah, k vragu z njimi! Kdo pa sploh so to, neki Slovenci ...