Slovenski pokalni prvaki evropsko pot nadaljujejo v 3. krogu kvalifikacij za konferenčno ligo. V četrtkovem večeru se bodo v gosteh udarili s starim znancem Luganom in kot na dlani je, da jih čaka nadvse zahtevna naloga. Tega se zelo dobro zaveda tudi trener Celja Albert Riera, ki pa seveda noče obupati. Kvečjemu nasprotno. Prav tako dodaja, da je mednarodnem odru treba imeti tudi vsaj kanček sreče, obenem je nogometni Sloveniji poslal močno sporočilo 0 enih barvah' v evropski konkurenci.
"Stvari, ki jih ne moremo nadzorovati, nam niso šle na roko. Naša evropska pot je za zdaj polna ekip, ki jih po kakovosti lahko uvrstimo v ligaški del lige Europa ali konferenčne lige. Čeprav so imeli vsi nasprotniki večjo vrednost od nas, pa smo dokazali, da se lahko ne glede na kvaliteto ali vrednost kosamo z vsakim. Tudi z Luganom, čigar vrednost znaša kar 70 milijonov evrov. Kar nekaj stvari ti mora iti na roko z žrebom - Sabah, ki smo ga premagali v kvalifikacijah za ligo Europa, v tretjem krogu igra proti Levskemu, Partizan, ki bi lahko bil naš nasprotnik, proti Hiberniansu. To niso izgovori. To, da moraš imeti srečo pri žrebu, je dejstvo. Evropska pot za slovenskega predstavnika, ki ni prvak, je izjemno zahtevna, a bomo poskusili narediti vse, da nam znova uspe priti v ligaški del. S tem ne bi pridobili zgolj mi, temveč tudi slovenski nogomet nasploh, koeficient slovenske lige in slovenski klubi. Zato moramo biti v Evropi vsi, ki delujemo v slovenskem nogometu, kot eno. Marsikdo je vihal nos, ko sta Maribor in Koper izpadla, češ da je slovenski nogomet slab in je nazadoval, a dejstvo je, da sta ritem kvalifikacij in kvaliteta, ki ju mora slovenski klub, ki ni prvak, preskočiti, visoki oviri za vsak klub. Iz Celja smo ustvarili pošast, od katere vsakdo pričakuje zgolj zmage in uspehe. Želimo pokazati, kako lačni smo uspeha. S to miselnostjo se pripravljamo na evropske izzive. Brez pragmatičnosti, brez strahu, samozavestno in prepričani o naši ideji, našem slogu in našem načrt. Želimo prevladovati vsako tekmo in to brezpogojno," v pričakovanju obračuna v Švici razmišlja Albert Riera.
