Čeprav Ante Šimundža Maribor še ni izstrelil med kandidate za osvojitev naslova, zaostanek za vodilnim Celjem je namreč še vedno ogromen, pa so vidni nekateri zametki tistega Maribora, ki ga je izkušeni strateg želel videti ob prevzemu ekipe.
Vključno z Josipom Iličićem, ki je pod vodstvom novega trenerja dobil novo priložnost za dokazovanje. Medtem, ko ga je Damir Krznar odstranil iz ekipe, ga Ante Šimundža, po tem, ko je opazil napredek tako pri fizični pripravljenosti kot tudi energiji, vrnil v ekipo.
Po tekmi z Domžalami je bil eden od tistih, ki so izstopali. Sicer se ni vpisal med strelce, a daje Mariboru veliko več. Tokrat ga je Šimundža na igrišče poslal v 72. minuti tekme, predvsem pa je navdušil tudi z vračanjem v obrambo, prav on je namreč onemogočil napad Domžal v izdihljajih tekme. "S tem, ko je s posredovanjem v obrambi zaustavil zadnji napad Domžal, je povedal vse. Je izredno motiviran in osredotočen. Zaveda se, kaj pomeni, če nisi na višjem nivoju. Z energijo, ki jo je vnesel on in vsi preostali rezervisti, smo prišli do treh točk," je pojasnil Šimundža.
