Gorica, Crotone, Formentera, Maribor in Koper. To so dozdajšnji klubi Andreja Kotnika. Kmalu se jim bo pridružil še eden. Če v zadnjem trenutku ne bo velikega zasuka, bo kariero nadaljeval med kitajsko elito. V svoje vrste ga je privabila Meizhou Hakka. Dogovor o prestopu je sklenjen, uradna potrditev se bo bržčas zgodila v drugi polovici prihodnjega tedna. Oziroma takrat, ko bo 27-letni napadalno usmerjeni vezist pripotoval v mesto Wuhuo, ki bo postalo njegov drugi dom, in po zdravniških pregledih podpisal pogodbo. Ker je kanarčkom med lanskim gostovanjem v Lihtenštajnu obljubil zvestobo do poletja 2025, je seveda jasno, da ne bo odšel brez odškodnine, vendar je ta za zdaj skrivnost.
Vizum do naslednjega tedna
Zanimalo nas je, ali se je kmalu nekdanji član prvoligaša iz Slovenske Istre že začel učiti jezik države, v katero se podaja. "Zvečer sem rezerviral prostor v kitajski restavraciji," je ob smehu odvrnil AK-47 in se potem v resnejšem tonu dotaknil svoje prihodnosti. "Drži, da je načeloma vse dogovorjeno. Zdaj sem se lotil pridobivanja vizuma, kar ni ravno hiter postopek, a verjamem, da bo do sredine prihodnjega tedna vse urejeno in bom lahko odpotoval na Kitajsko. Po prihodu bom opravil zdravniške preglede in potem podpisal pogodbo. Takšen je načrt, a saj veste, da se lahko v nogometu vse skupaj v trenutku spremeni. Se zaplete. Nikoli ne moreš biti povsem prepričan, dokler ni vse podpisano, vendar res močno upam, da ne bo neprijetnih presenečenj," je povedal Andrej Kotnik in razkril, da bo z bodočimi delodajalci podpisal pogodbo do konca sezone 2024/25.
Na koncu so tudi največ plačali
Kitajska ni bila edina možnost. "Bile so tudi nekatere druge, opravil sem nekaj pogovorov, toda ta ponudba je bila najkonkretnejša. Predstavniki Meizhou Hakke so bili tudi vztrajni, kazali so največ želje, da se jim pridružim. In na koncu so tudi največ plačali. Iskreno bom povedal, da takšnega denarja za tako kratek čas ne bi mogel dobiti nikjer drugje. Poleg tega me Kitajska mika. Vidim jo kot novo priložnost in na drugi strani kot avanturo, polno izzivov. Tudi liga je odlična z nekaj izjemnimi igralci."
V zasedbi Meizhou Hakke, ki jo s klopi vodi 42-letni srbski strokovnjak Milan Ristić, ni kakšnega zvenečega priimka, ki bi izstopal. Ni zvezdniškega prahu. Malce smo se pošalili, da bo zanj poskrbel naš sogovornik, odziv glavnega igralca zgodbe je bil 'brutalen'. In v njegovem slogu ... "Oni niti ne vedo, da dobivajo najboljšega igralca kitajske lige," se je nasmejal Andrej Kotnik. Z njim bo tamkajšnje prizorišče dobilo drugega Slovenca, pridružil se bo Robertu Beriću, ki brani barve moštva Tianjin Jinmen Tige. Toda z izkušenim Krčanom se ni slišal, da bi dobil kakšno koristno informacijo.
Navdušen nad videnim
"Govoril sem z Denisom Popovićem, ki je igral v tamkajšnji ligi. Predstavil mi je svoje videnje in me povezal z določenimi osebami, ki poznajo razmere. Prav tako sem govoril z nekaterimi, ki so s Kitajsko povezani tako ali drugače. Seveda sem navezal tudi stike z ljudmi iz kluba, ki so mi ga predstavili in pojasnili, na kakšen način je organiziran, kako vse skupaj poteka. Predsednik je zelo ambiciozen. Živi za nogomet, zanima ga razvoj kluba, osredotočen je na uspešno nogometno zgodbo. Videl sem tudi nekaj posnetkov in bil nad vsem navdušen. Mislim, da je klub 'bomba', pogoji so neverjetni. To je drugi svet," je z opaznim navdušenjem v glasu pripovedoval v tem trenutku še vedno igralec Kopra, zato bo v teh dneh še naprej treniral pod taktirko Zorana Zeljkovića. Vendar na sobotni ligaški premieri proti Olimpiji kakopak ne bo igral. Tveganje bi bilo preveliko ...
Ob tem omenimo, da Andrej Kotnik ni prvi igralec, ki se bo s slovenske scene preselil v Meizhou Hakko. Po tej poti je že šel nekdanji napadalec velenjskega Rudarja John Mary. Takrat je klub sicer nastopal v drugi ligi. Kamerunec je v 43 nastopih zabil kar 36 golov, v prvem letu je bil s 24 zadetki celo prvi strelec lige. Če bi Primorcu uspel vsaj del tega, bi ga navijači gotovo občudovali ...
