Ko je bil Maribor v slabem stanju, je za krmilo prijel Radovan Karanović, ki je sredi sezone zamenjal Simona Rožmana. Sprva se je zdelo, da le kot dežurni gasilec, a ker so se zmage vrstile, je ostal do konca sezone. In v mesto prinesel naslov.
Kot je povedal po zmagi nad Muro s 3:1, je bilo tudi njemu ves čas jasno, da je njegova usoda negotova. "Moj status je bil, kakršen je bil. Navijači so verjetno želeli kakšno bolj znano ime. Moj cilj je bil ostati trener do prve reprezentančne pavze, drugi cilj do naslednje. Potem sem vse bolj verjel, da lahko postanemo prvaki," je v kamero Sport tv-ja povedal Karanović in povedal, kaj je njegov naslednji cilj. "Pogodbo imam podpisano do 2024. Zdaj je moj cilj je vsaj uvrstitev v konferenčno ligo ali ligo Europa."
