V nasprotju s preostalimi prvoligaši Mariborčane in Novomeščane prvi izziv po premoru čaka že v sredo, ko bodo na Portovalu odigrali prvo četrtfinalno tekmo Pokala Slovenije. Dejstvo je, da gre za neobičajno preizkušnjo, ki se bo začela zgolj osemnajst ur po koncu prijateljskega dvoboja Slovenija – Kolumbija v Stožicah. To sicer ne bi bilo nič tako zelo čudnega, če med izbranci selektorja Srečka Katanca ne bi bilo štirih članov prvakov iz Ljudskega vrta, za nastop proti Južnoameričanom kandidirajo Aleš Mertelj, Željko Filipović, Damjan Bohar in Petar Stojanović.
»Drugega termina za nas preprosto ni bilo na voljo. Ko moraš v manj kot šestih mesecih odigrati 36 tekem, jih je pač težko najti. A naj bo tako vsako sezono,« je povedal Zlatko Zahović. »Da bo prvi dvoboj s Krko 19. novembra, smo privolili tudi zaradi interesa legitimnosti tekmovanja,« je pristavil športni direktor Maribora.
Ante Šimundža v dolenjski prestolnici prav tako ne bo imel na voljo Agima Ibraimija, ki je po bolezni sicer začel lažje trenirati, vendar na največje napore kakopak še ni pripravljen, toda vse to ne spreminja ciljev vijoličastih, že jutri bi si radi odprli vrata polfinala.
Medtem so pod Kalvarijo poskrbeli tudi za novo pridobitev z namenom, da bi igralcem po vseh naporih omogočili še hitrejšo regeneracijo. S krioterapijo! Do zdaj so v Ljudskem vrtu uporabljali hlajenje mišic z ledom, ledene kopeli, a vse to je zdaj preteklost, odslej Marcos Tavares in soigralci uporabljajo kriosavno. Gre za preprosto, hitro in učinkovito napravo za obdelavo celotnega telesa (razen glave) na ekstremno nizkih temperaturah od minus 140 do minus 190 stopinj Celzija za dve do tri minute. Rezultati so menda odlični, vsekakor pa tudi tovrstne naložbe zelo nazorno razkrivajo ambicioznost vijoličastih, ki hkrati želijo iti v korak s časom na vseh področjih.
