Bryant je večkrat izpostavil, da je v času odraščanja v Italiji postal velik navijač Milana. "To je moja ekipa. Spomnim se sijajnih igralcev, van Bastna, Rijkaarda, Gullita, Maldinija ..." je nekoč razlagal takrat še aktivni košarkar, ki je imel v slačilnici v Los Angelesu shranjen dres in šal sedemkratnih evropskih in 18-kratnih italijanskih prvakov.
Bryantov oče se je pri njegovih šestih letih preselil v Italijo, kjer je igral za kluba Reggio Calabria in Reggio Emilia, tako je Kobe prav pri naših zahodnih sosedih pridobil osnovno košarkarsko znanje. "Podaje, pregled nad igro, gibanje brez žoge, met ... Vse osnove," je Bryant povedal v enem od intervjujev in poudaril, da je imel v Italiji sijajno otroštvo. Zato ne čudi, da se je tudi pozneje večkrat vračal v soseščino in obiskoval svoje otroške prijatelje.
V Italiji je zategadelj šokantna novica o Bryantovi smrti odjeknila še bolj močno kot marsikje drugje. Športni časnik La Gazzetta dello Sport mu je posvetil naslovno stran in z velikimi črkami zapisal: "Izgubili smo prijatelja." Italijanska košarkarska zveza je sporočila, da se bodo v tem tednu vsa ligaška srečanja (članskih in mlajših kategorij) začela z minuto molka.
Na prav poseben način pa so se želeli Bryantu pokloniti nogometaši Milana, ki bodo nocoj na San Siru s Torinom igrali četrtfinalno tekmo italijanskega pokala. Napovedali so, da bodo okoli rok nosili črne trakove, a jim je – naj se to sliši še tako bizarno – Italijanska nogometna zveza to prepovedala. No, iz kluba so sporočili, da prepovedi ne bodo upoštevali, da bodo pač črne trakove v spomin na Bryanta vseeno nosili. V vsakem primeru pa bo pred srečanjem minuta tišine. Na stadionu pričakujejo več kot 35 tisoč gledalcev.
