Bilo je točno teden dni po šoku vseh šokov, prestopu Luke Dončića iz Dallas Mavericksov v Los Angeles Lakerse. Oziroma, povedano natančneje, teden dni po trenutku, ko so Slovencu v Dallasu pokazali vrata in ga osuplega proti njegovi volji poslali v Kalifornijo. Takrat smo bili tam, v Los Angelesu, kot smo enega od zapisov s tistega osupljivega terena naslovili 'Z Dončićem šel prvi dan v Los Angelesu na večerjo - Luka mu zdaj želi spremeniti življenje'.
Morda si lahko mislite, zakaj smo se vsega skupaj skupaj spomnili. Pa naj vam osvežimo spomin. "Velike zgodbe, kakršna je ta o Luki Dončiću v Los Angelesu, pogosto nosijo tudi izjemno zanimiva manjša poglavja. To je eno od njih," smo takrat pisali in vam prenesli, kar so nam takrat zaupali nekateri ameriški insiderji, nekaj pa je bilo teh stvari tudi javno objavljenih - a seveda ob vseh velikih šokih in poglavjih nekje čisto postransko. Prav neverjetno je na vse skupaj gledati danes.
"Čeprav se pogovarjamo o Luki Dončić, globalni mega zvezdi, ki mu v življenju ne manjka popolnoma nič, je bilo izjemno težko dobesedno čez noč zapustiti svoj dom, odleteti v hotel na drugo stran velikanske države in med neznane ljudi začet novo zgodbo," smo takrat razmišljali in dodali. "Kot zdaj razkrivajo v Los Angelesu, pa je tisti prvi večer Luka v mestu angelov srečal le enega novega soigralca - prav mogoče je, da zanj prej niste še nikoli slišali."
Verjeli ali ne, njegovo ime je Jaxson Hayes. Slednji je bil navdušen, ko ga je njegov in Lukov agent Bill Duffy poklical in se jima je pridružil na večerji v restavraciji Ocean Prime na Beverly Hillsu. Izkušnja, ki je takrat 24-letni center zagotovo ne bo nikoli pozabil. A je tudi Luki v tistem posebnem trenutku pomenila zelo veliko. In kot te stvari pogosto gredo, je življenje že takrat imelo pripravljen zasuk. Na katerega vas v tem trenutku nedvomno velja dodatno spomniti.
Osnovni načrt Lakersov je seveda bil takoj za Luko pripeljati centra bolj zvezdniškega formata - vse seveda zaradi znanega dejstva, da Dončić z visokimi igralci s sposobnostjo loviti njegove podaje nad obroč tradicionalno odlično sodeluje. Prišel je Mark Williams - a tudi odšel nazaj v Charlotte, ko ni opravil zdravniških pregledov. In kar je za Lakerse velika težava, je bilo za nekoga velika priložnost. Ravno za Hayesa. In kot so takrat trdili najbolje obveščeni viri, mu je bil iz več razlogov Luka pripravljen mu je nuditi vso podporo, z njim vaditi in igrati, ga navaditi na svoj način igre in podaje.
Mladeniču s tiste prve večerje se je življenje kar naenkrat močno spremenilo. "In to bi lahko postala ena tistih zgodb, ki jih tako zelo rad piše šport in ki jih na vseh ravneh pravzaprav zelo rado piše življenje kot tako," so takrat zaključili in poglejte, kje smo zdaj. Čeprav so se Lakersi na položaju centra dodatno okrepili, je Hayes dobil novo pogodbo v klubu, kjer je bil praktično že odpisan. In tudi dobiva priložnosti na pripravljalnih tekmah ter se celo spogleduje, da bi v peterki igral skupaj z Deandrejem Aytonom, veliko okrepitvijo.
To pa seveda še ni vse. Kot je v Las Vegasu razkril sam, se z vodstvom slovenske reprezentance pogovarja o tem, da bi poleti zaigral za vas in nas v dresu s slovenskim državnim grbom. In očitno so stvari že zelo daleč - čeprav na KZS seveda nočejo govoriti, dokler niso zapečatene, so Američanove besede o tem, da praktično čaka na potni list, zelo zgovorne. In jasno vam je, kako zelo bi ga to dodatno vezalo na Luko, s tem pa tako zelo tudi dodatno na Lakerse. In kdo, kaj mu en večer prijaznosti še lahko prinese.
