Še posebej v velikem pričakovanju je Slovenija, Luka Dončić bo namreč prvič odprl sezono v dresu Los Angeles Lakersov, ene največjih in najbolj glamuroznih franšiz v ligi. Pričakovanja so velika, še posebej za slovenskega zvezdnika, ki bo ob odsotnosti poškodovanega LeBrona Jemesa lastnoročno potegnil jezernike v dirko za njihov 18. naslov. Ravno toliko jih ima že danes Boston, po lovorikah najboljša ekipa v zgodovini.
In medtem ko lahko Dončića naposled spremlja v pripravljalnem obdobju (na svoji prvi tekmi, v noči na sredo proti Phoenixu, je dosegel 25 točk, sedem skokov in štiri podaje), je vsa Slovenija že pripraljena na prave tekme, na neprespane noči, na novo čarovnijo – saj vsi vemo, koga.
Že v noči na sredo v prihodnjem tednu, ob 4. uri zjutraj po slovenskem času, bodo Lakersi gostili Golden State. In potem dalje, še 81 tekem do srede aprila. Slovenija, tako kot armada navijačev jezernikov po vsem svetu, trdno verjame v čimboljšo uvrstitev in sijajne igre v končnici.
Vendar, pozor: vsi ne mislijo tako. Denimo računalnik oziroma umetna inteligenca, če želite, ki je – podprt s številnimi algoritmi in statističnimi podatki – je za največjo športno mrežo na svetu, ESPN, ustvaril simulacijo vseh simulacij. Napovedal je vsako tekmo posebej, na tej osnovi sestavil lestvico in natančno razdelal celotno končnico.
Presenetljiv finale
Vse lepo in prav, zabavno in zanimivo, a težava tiči v tem, da se Lakersom glede na ESPN-ovo simulacijo ne obeta nič dobrega. Od uvodnga poraza z bojevniki do skupaj 46 neuspešnih tekem. Zmag naj bi imeli za deset manj, podpovprečen skupni odstotek zmag (43,9%) pa bo, tako računalnik, zadoščal le za 13. mesto na zahodu, dve zmagi od uvrstitve v vsaj 'play-in' oziroma dodatne tekme za končnico.
Tudi razplet na vrhu naj bi bil po tej simulaciji nadvse presenetljiv. Na zahodu naj bi nepričakovano prednjačil Golden State in se ob rekordnem izkupičku do All-Star premora (42–13) v boje za naslov podal kot absolutna številka ena.
Na vzhodu naj bi prvi favorit Cleveland močno zaostal za pričakovanji in moral celo v play-in, z vrha lestvice pa naj bi tekmece gledal Orlando. Slednjega je računalnik preko Chicaga, Toronta in New Yorka popeljal v finale, tam pa mu z zmago 4:3 proti Golden Statu izračunal prvi naslov v zgodovini franšize.
Junak odločilne zmage in z 32 točkami najučinkovitejši posameznik naj bi bil Paolo Banchero, tudi MVP finalne serije.
Vendar, pozor: na vprašanje, če je lahko tale podrobna analiza simulacije ESPN-a razlog za skrb, je odgovor, h kateremu bi se gotovo zatekel tudi Dončić, lahko le negativen. Končno sodbo bo, tako kot vselej, podalo igrišče.
