Dolgoletni selektor slovenske izbrane vrste nikakor ni bil zadovoljen s prikazanim na prvi pripravljalni tekmi. Nemci so Slovenijo z agresivno igro in dominacijo na skoku na koncu ugnali brez večjih težav, v Stožicah so se veselili zmage s 103:89. Sekulić ni videl vsega, kar je želel od svoje ekipe, a verjame, da je bolje, da so se to lekcijo naučili že zdaj.
"Nisem slabe volje. Na tej tekmi so se zgodile stvari, za katere je bolje, da se zgodijo zdaj, kot da bi se na prvenstvu. Te napake lahko zdaj odpravimo ali vsaj omejimo," je začel svoj opis dogajanja v petkovem večeru in nadaljeval: "Imeli smo veliko željo, da se pred polno dvorano navijačev prikažemo v dobri luči. Proti zelo kvalitetnemu tekmecu smo v tekmo krenili zelo motivirano. Nemci so svojo moč in atletske sposobnosti poskušali izkoristiti čim bolje, bili so čvrsti, agresivni, ves čas so igrali na meji osebne napake. V prvi četrtini smo se s tem še dobro spopadali, potem pa smo se začeli preveč ukvarjati s sojenjem. Na kakšno nedosojeno osebno napako se enostavno ne smemo odzvati tako, kot smo se, saj s tem igralci ne škodujejo zgolj sebi, pač pa celotni ekipi, ki je najbolj pomembna. To moramo omejiti, o tem smo se pogovarjali že med polčasom in smo v drugem polčasu izboljšali."
Težave s tem je imel ponovno tudi Luka Dončić, ki si je že sredi druge četrtine prislužil tri osebne napake ter pa eno tehnično in je bil tako ogromno časa eno nespametno potezo oddaljen od predčasnega zaključka Telemachovega spektakla. Sicer je 26-letni zvezdnik Lakersov, ki je bil z 19 točkami tudi prvi strelec tekme, do konca zdržal brez pete osebne napake, a tovrstnega rizika si na tekmah, ki bodo odločale, Slovenija nikakor ne sme privoščiti. Ukvarjanje s sodniki se že nekaj časa zdi kot ponavljajoča se težava v slovenski izbrani vrsti in to je Sekulić tokrat naslovil zelo odločno: "Nima smisla, da govorimo o sodnikih. Sami smo krivi, da se je zgodilo, kar se je. Moramo se zavedati, da sojenje je, kakršno je. Ne verjamem, da so sodili proti nam, mi se pač moramo prilagoditi na kriterij. Če je dovoljena takšna igra, moramo tudi mi odgovoriti z njo, česar nismo storili. Raje smo se ukvarjali s sodniki, kar je zame precej moteče in vpliva na rezultat ter tudi na ugled same reprezentance."
A to ni bila edina težava današnje tekme, po pričakovanjih Slovenija ni najbolje parirala svetovnim prvakom pod obročem, Nemci so Slovenijo nadskakali kar 46:28, kar seveda ni bilo všeč Sekuliću: "Še slabši je bil naš skok, saj smo nasprotniku dovolili, da je imel več napadalnih skokov kot mi obrambnih. Posledično nismo mogli razviti svoje hitre igre, nasprotniku pa smo omogočili, da je dal več kot tretjino točk iz drugih priložnosti. Ko pogledam te statistike, z rezultatom niti ne morem biti razočaran, saj bi lahko bila razlika še večja."
Vendarle pa Sekulić na prvi pripravljalni tekmi ni videl le negativnih stvari, nekaj je bilo tudi pozitivnih: "Tekma je sestavljena iz trenutkov. Danes smo imeli precej dobrih trenutkov, a preveč tistih slabih, ko so se nam primerili padci v igri, takrat se je naredila prevelika razlika. Fantom sem zato dejal, da se moramo osredotočiti na stvari, na katere lahko vplivamo in ki jih lahko izboljšamo. Pozitiven je bil začetek tekme ter tudi konec, saj se nismo razpadli, ko so Nemci naredili veliko razliko, pač pa smo se borili in zaostanek nekoliko zmanjšali."
Seveda so bile vse oči v polni dvorani usmerjene v Dončića, ki se je na parket vrnil po dolgem premoru in jasno še ni bil povsem na polnih obratih, predvsem s prostimi meti je imel kar nekaj težav: "Gotovo je lačen igre, saj se do začetka skupnih treningov z nami niti ni veliko ukvarjal s košarkarskimi treningi, bolj s telesno pripravo. Ne moramo biti jezni nanj, tudi on je iz krvi in mesa." Pešalo je tudi sodelovanje med njim in centrom Alenom Omićem, ki ni tisti klasičen, skočni center, s kakršnimi Luka po navadi sodeluje: "Alen se bo moral privaditi na nas, mi nanj, tudi Luka. Nimamo takšnega igralca pod košem, kot smo ga imeli prej in na to se moramo vsi privaditi."
Dokaj visok poraz z Nemčijo, ki niti ni bila v najboljši postavi - od razpoložljivih igralcev so manjkali Dennis Schröder, Maodo Lo in Daniel Theis - gotovo boli, a je po drugi strani dobra lekcija, ki je slovenskemu taboru dala vedeti, kaj vse mora popraviti do prvenstva. "Zavestno smo izbrali takšne tekme, da imamo težke nasprotnike. S tem sebe postavljamo pred preizkušnjo. To je bila vrhunska preizkušnja proti ekipi, ki je sestavljena iz igralcev iz lige NBA in evrolige. Nam manjka nekaj izkušenj in nekaj kilogramov. Moramo se osredotočiti na dobre stvari in na tiste, ki jih lahko izboljšamo," je še dejal slovenski selektor, ki tokrat v kader za tekmo ni uvrstil Eda Murića, Marka Padjena in Vita Hrabarja. "Malo so botrovale zdravstvene težave, malo je bila tudi moja odločitev, saj imamo toliko igralcev, da ne morejo igrati vsi."
Slovence že v nedeljo čaka ponovitev obračuna z Nemčijo, tokrat v Mannheimu, kjer bodo proti svetovnim prvakom poskušali prikazati boljši obraz od petkovega.
