Na ta trenutek so v slovenski reprezentanci gotovo komaj čakali. Dobra dva tedna intenzivnih treningov, ki so najprej potekali na Rogli, v zadnjem času pa v Ljubljani, je prekinila prva pripravljalna tekma. To je bila prvi od šestih tekmovalnih preizkusov moči, ki jih bodo varovanci Aleksandra Sekulića opravili do odhoda v Katovice, kjer bodo igrali skupinski del EuroBasketa.
In ni bila kakršnakoli prijateljska tekma. Bil je to zdaj že tradicionalni Telemachov spektakl, tokrat proti svetovnim prvakom Nemcem. Bila je to tudi ena le dveh letošnjih domačih pripravljalnih tekem in je tudi zato pritegnila precej pozornosti. A glavni razlog, da je obračun Slovenije in Nemčije v razprodanih Stožicah odmeval še precej izven okvirjev Slovenije, je nedvomno Luka Dončić. Oziroma novi in prenovljeni Luka 2.0, svet je nestrpno čakal, da vidi Dončića v najbrž kar najboljši fizični formi življenja.
Seveda pozornost znotraj slovenskega tabora ni bila usmerjena v to, selektorja Aleksandra Sekulića so na tej prvi preizkušnji moči jasno zanimale povsem druge stvari. "Ukvarjamo se sami s sabo. Šele nekaj dni pred tekmo sem izvedel, s kakšno postavo bodo Nemci pripotovali. Ne vemo v kakšnem stanju so in nas to niti ne zanima, pomembno je, kako bomo videti mi, kako bomo odigrali. Želim, da pokažemo stvari, ki smo jih postavili na treningih, da kažemo željo in igramo na način, kakršnega želimo. Na igrišču želim videti hitro in borbeno igro," je dolgoletni slovenski selektor izpostavil v dneh pred spektakularnim obračunom s svetovnimi prvaki.
Seveda se je dvorana začela polniti že mnogo preden sta zadoneli obe himni in uvodna sirena za začetek tekme. Večina se je v prve vrste zelenega ringa drenjala v želji in upanju, da si pribori kakšen podpis ali sliko z zvezdnikom Los Angeles Lakersov. Dončić je na ogrevanju v svojem slogu praktično vsem, ki so si to želeli, tudi ustregel.
A vendarle je večino zanimalo predvsem kaj bo Luka počel na parketu in kako se bo znašel v družbi precej prenovljene in pomlajene slovenske izbrane vrste. Slovenci so seveda nastopili oslabljeni za Vlatka Čančarja in Josha Neba, ki sta tik pred pripravami po pritisku Olimpie iz Milana odpovedala nastop na prvenstvu. Tudi Nemci pa tokrat v tekmo niso vstopili v polni zasedbi, že tako ali tako letos ekipi ne pomaga Moritz Wagner, zaradi osebnih razlogov pa je pot v Slovenijo odpovedal tudi Dennis Schröder, tekmo pa sta izpustila tudi Daniel Theis in Maodo Lo. Pri Sloveniji po drugi strani tokrat niso igrali Edo Murić, Mark Padjen in Vit Hrabar.
Tekma daleč od prijateljske
Tekma pred nabito polnimi Stožicami se je začela po načrtu. Ni trajalo dolgo, da je Dončić prvič Stožice dvignil na noge, že v drugem napadu Slovenije je zadel trojko in tako dosegel prvi koš iz igre na teh pripravah slovenske izbrane vrste. Na drugi strani je sicer kmalu prišlo tudi do nesporazuma med njim in povratnikom v izbrano vrsto Alenom Omićem, kar je privedlo do zabijanja Franza Wagnerja pod osebno napako za prednost Nemčije 8:6. Sledil je koš Dončića po osebni napaki in njegova asistenca za Omića za vodstvo Slovenije. Sledilo je sedem zaporednih točk zelo agresivnih Nemcev, ki nikakor niso igrali, kot da gre le za prijateljsko tekmo, bonus so namreč izpolnili že na polovici prve četrtine. Slovenci so se po trojkah Zorana Dragića in Roka Radovića uspeli vrniti v igro in pri izidu 21:21 je prvič na klop odšel Dončić. Do konca prvega dela igre so se Slovenci uspeli držati v igri z izjemno agresivnimi Nemci.
V začetku druge četrtine je Slovenija spet prešla v vodstvo, potem ko je Dončić zadel cirkuški met za 31:29. Sledilo je zabijanje Andersona v protinapadu preko Luke Ščuke, ob katerem sta oba obležala, a na srečo brez posledic. Ob tej akciji sta si v lase skočila Dončič in Isaac Bonga, na kar je Luka odgovoril s tem, da je zadel trojko prav prek Bonge. Po še eni trojki zvezdnika Lakersov je Slovenija povedla s 37:35. Zatem so Nemci spet prevzeli pobudo, slovenska sodniška trojka pa je na jezo Stožic po pritoževanju Dončiću dosodila tehnično napako, s čimer je imel Luka že pred koncem prvega polčasa štiri osebne napake. Seveda je posledično predvsem v obrambi zaigral bolj rezervirano, Nemci pa so to izkoristili in na polčas odšli s prednostjo 53:48.
Uvod v drugi polčas so zaznamovali Nemci, ki so pri 62:51 prvič povedli z dvomestno razliko in Sekulića prisilili v minuto odmora. Tudi po njem so aktualni svetovni prvaki prevladovali, nekoliko pa jih je ustavilo, ko je bil sredi tretje četrtine po tehnični napaki izključen Franz Wagner. Slovenijo je v igri še naprej držal Dončić, ki pa nikakor ni imel svojega dne na črti za proste mete - na njej je pustil kar nekaj točk. Slovenija ni mogla slediti vse bolj razpoloženim Nemcem, ki so povrh na zadnji odmor odšli po zadetem metu s sredine Krämerja in s prednostjo 80:62.
Zadnjo četrtino sta odlično odprla Robert Jurković in Gregor Hrovat, ki sta s trojkama Slovenijo spet približala Nemcem. A ta serija se ni nadaljevala, Sekulić je v zadnji četrtini priložnost namenil tudi tistim, ki prej niso igrali, v tej premešani zasedbi pa Slovenija ni uspela še dodatno zmanjšati prednosti Nemcev. Ekipi sta si izmenjavali koše, kar je pomenilo, da so svetovni prvaki tekmo v Stožicah dokaj mirno pripeljali do zmage. Končni izid je bil 103:89 v prid Nemcev.
Prvi strelec Slovenije je bil Dončić, ki je dosegel 19 točk, 15 jih je dodal Hrovat, 14 Prepelič, 12 pa Jurković. Pri Nemcih sta bila prva strelca Krämer in Wagner z 18 točkami, 15 jih je dodal Bonga.
Naslednja pripravljalna tekma slovensko izbrano vrsto čaka že v nedeljo, ko se bodo v Nemčiji še enkrat pomerili s svetovnimi prvaki.
