Poletje 2027 je bilo tisto, v katerem so Los Angeles Lakers načrtovali velike stvari. To je namreč čas, ko bodo imeli Jezerniki veliko manevrskega prostora za podpisovanje prostih igralcev, hkrati pa je to tudi čas, ko bodo najverjetneje prosti nekateri največji zvezdniki lige NBA, med drugim tudi Nikola Jokić in Giannis Antetokounmpo.
Ravno Grk je tisti, ki naj bi ga Lakers izbrali kot primarno tarčo, kot nekoga, ki ga bodo želeli na vsak način prepričati, da se pridruži njihovi franšizi in skupaj z Luko Dončićem sestavi najbolj zvezdniški, najboljši dvojec v ligi. In čeprav možnosti za kaj takšnega še vedno obstajajo, se zdi, da so vedno manjše. Oziroma da so se sanje Lakers razblinile v zadnjih urah, ko je najbolj znani ameriški novinar, ki ima najboljše informacije iz lige NBA Shams Charania sporočil, da Giannis Antetokounmpo razmišlja o odhodu iz Milwaukeeja, a da ga zanima samo ena destinacija in samo ena franšiza – New York Knicks. Novica, ki je seveda šokirala ligo NBA.
Kot piše Charania, je Giannis dal vodstvu Milwaukeeja jasno vedeti, da se želi boriti za šampionski prstan, ki ga je leta 2021 z Milwaukeejem tudi osvojil, a je v zadnjih treh letih z njim izpadel v prvem krogu končnice, kar je za Grka še posebej frustrirajoče. Giannis je vodstvu kluba dejal, da bo na začetku nove sezone videl, kako visoko kotirajo delnice Milwaukeeja v tej sezoni. In hkrati bojda tudi poudaril, da razmišlja o scenariju, po katerem bi okrepil New York Knicks.
Charania je še razkril, da sta se Milwaukee in New York avgusta že pogovarjala o potencialni zamenjavi, ki bi v legendarno dvorano Madison Square Garden pripeljala Giannisa. A bojda ponudba Knicksov ni bila dovolj dobra, da bi Bucksi sploh pomislili na to, da bi se razšli s svojim superzvezdnikom.
A obstaja veliko možnosti, da bodo pri New Yorku v naslednjih mesecih poskusili znova. In Knicksi so pripravljeni za Giannisa dati veliko. Pravzaprav so na voljo za zamenjavo vsi, razen Jalena Brunsona. Najverjetneje bo morala biti v posel vključena še tretja franšiza, predvsem zato, da bo Milwaukeeju posredovala nekaj izborov na naboru, toda analitiki v ligi NBA so si enotni, da če bo New York zares želel Giannisa in če bo Giannis zares želel New York, potem bo do prestopa skoraj zagotovo prišlo.
Jasno je seveda, da so takoj, ko se je pojavila novica, z ušesi zastrigle tudi druge NBA franšize. In tako številni ameriški mediji poudarjajo, da lahko številni drugi Milwaukeeju ponudijo precej več kot New York v zameno za Grka. Predvsem se omenja Houston, San Antonio, Orlando in tudi OKC. Lakers, razumljivo, ni v tej zgodbi. Dončićev klub lahko do Giannisa realno pride samo v primeru, da bo 'Greak Freak' prost košarkar in bo lahko sam izbiral, kje želi nadaljevati kariero. Pa še takrat se zdi, da imajo Lakers malo možnosti, kajti Giannis je dal jasno vedeti, kam si želi oditi – v New York.
Lakers bodo seveda ostali na preži. Tudi če Antetokounmpo v tej sezoni prestopi v New York, bo tja odšel seveda z aktualno pogodbo, ki jo ima podpisano z Milwaukeejem. Pogodbo, po kateri lahko poleti 2027 postane prost košarkar. In če mu morda igranje v Madison Square Gardnu ne bo všeč, lahko še vedno preizkusi trg prostih košarkarjev. A hkrati je res, da tako odmevni prestopi superzvezdnikov s seboj nosijo tudi dogovore za prihodnost. Povedano drugače, New York bo Giannisa zagotovo pripeljal k sebi zgolj in samo s trdno obljubo, da bo Grk z Knicks podpisal tudi novo pogodbo.
Najbolj realen scenarij je tako, da bodo Lakers morali svojo prihodnost načrtovati brez dvojca Dončić – Giannis. Bodo vse svoje sile usmerili v dvojec Dončić – Jokić? Zna se zgoditi, čeprav je tudi Srb nedavno povedal, da želi do konca kariere ostati del Denver Nuggets …
