Ameriška Naismith Memorial Hiša slavnih je objavila, da bo Bryanta že to leto uvrstila med svoje člane, s čimer bo spremenila ustaljena pravila. "To bo verjetno najmočnejša skupina novih članov, saj bomo ob Kobeju izbrali še Tima Duncana in Kevina Garnetta. Kobeja bomo počastili tako, kot si tudi zasluži," je izjavil predsedik Hiše slavnih Jerry Colangelo.
Bryant je živjenje izgubil v nedeljo v tragični nesreči helikopterja, med preostalimi osmimi žrtvami je tudi njegova 13-letna hčerka Gianna.
Ustaljena pravila sprejema novih članov v Hišo slavnih sicer velevajo, da mora preteči vsaj pet let od konca kariere, da b lahko igralec prejel to čast. Bryant je kariero končal leta 2016.
A pri enemu najboljših košarkarjev vseh časov ni bilo nobenega dvoma. Petkratni NBA-prvak, 18-kratni udeleženec tekme All-Star, četrti najboljši strelec vseh časov in dvakratni olimpijski zmagovalec zasluži posebno pozornosti. Nihče ne bo imel nič proti, če bodo v njegovem primeru preskočili eno leto. Če ne bi prišlo do usodne nesreče, bi gotovo v Hišo slavnih vstopil v trenutku, ko bi izpolnil pogoje.
Nove člane Hiše slavnih bodo uradno obelodanili aprila, vanjo bodo svečano vstopili 29. avgusta v Springfieldu.
