Deandreja Aytona so pred začetkom letošnjega nabora v ligi NBA omenjali kot najresnejšega tekmeca Luke Dončića v boju za prvo mesto. 216 centimetrov visoki center je bil na koncu izbran kot prvi, Slovenca pa je v tretjem krogu izbrala Atlanta, a ga hitro zamenjala z Dallasovim Traejem Youngom. Letošnji nabor je ponudil z nekaj izjemno kakovostnimi košarkarji, ki so zdaj še pod posebnim drobnogledom. O primerjavah med Dončićem in Youngom je bilo napisanega že ogromno, saj gre tudi za igralca, ki igrata na podobnih položajih, zdaj pa se je (končno) vmešal tudi Ayton.
Slednji sicer velja za odličnega skakalca, strelsko eksplozijo pa je dočakal šele zdaj. V noči na nedeljo je prikazal eno najboljših predstav, dosegel je svoj strelski rekord v ligi NBA. Eni najboljših ekip lige je nasul kar 33 točk, tem pa dodal še 14 skokov in štiri ukradene žoge. Pohvali se lahko tudi z odličnim metom iz igre, saj je proti Denverju od 20 metov iz igre zgrešil zgolj štiri. Zares sijajna je bila njegova predstava v drugi četrtini, v kateri je dosegel neverjetnih 24 točk, njegovi soigralci pa so so jih v tem delu igre zmogli zgolj 9.
Novinec Ayton je bil tako eno prvih imen večera v ligi NBA, po njegovi zaslugi je ena najslabših ekip lige, ki jo s klopi vodi nekdanji slovenski selektor Igor Kokoškov, vse do konca grozila vodilni ekipi zahodne konference, na koncu pa so domači košarkarji pokazali več zbranosti in slavili še 23. v letošnji sezoni. Ayton je s to predstavo vrgel rokavico Dončiću, to bo očitno še hud slovensko-bahamski dvoboj za prestižno nagrado najboljšega novinca leta.
Izidi Milwaukee Bucks - Brooklyn Nets 129:115 New Orleans Pelicans - Houston Rockets 104:108 Washington Wizards - Charlotte Hornets 130:126 Atlanta Hawks - Cleveland Cavaliers 111:108 Memphis Grizzlies - Boston Celtics 103:112 Utah Jazz - New York Knicks 129:97 Phoenix Suns - Denver Nuggets 118:122 Portland Trail Blazers - Golden State Warriors 105:115 Los Angeles Clippers - San Antonio Spurs 111:122
