Ljubljančani so tako doživeli prvi poraz v evropskem pokalu, premoč so morali priznati eni najmočnejših zasedb v tekmovanju.
Tekma je bila odigrana pred prazno dvorano Stožice, saj je morala Union Olimpija odslužiti kazen, ki jo je dobila zaradi nepremišljene poteze glasbenika Zorana Predina, ki je lani po zadnji domači tekmi evropskega pokala proti ukrajinskemu Budivelniku fizično napadel sodniško trojko. V dvorani so bile zato prisotne le uradne osebe ter akreditirani predstavniki medijev.
Ne glede na vse so se zeleno-beli dobro zoperstavili močni ruski zasedbi. Predvsem ameriški organizator igre Tyrese Rice, ki je bil izbran za najkoristnejšega igralca zadnjega zaključnega turnirja evrolige in ki je Maccabiju pomagal do evropskega naslova, je bil nerešljiva uganka za ljubljanske igralce.
Z 22 točkami in petimi podajami je bil Rice najboljši strelec tekme, vseeno pa so njegovi soigralci reševali Himki v odločilnih trenutkih. Union Olimpija je bila na dosegu presenečenja vse do konca - v 39. minuti je bilo 81:85, vendar so kakovost gostov in nekaj sodniških odločitev, ki niso šle na roke domačih, odločile zmagovalca.
"Ni se mogoče znebiti občutka, da smo izpustili priložnost za zmago proti odlični ekipi Himkija. Tekmo smo dobro začeli, potem pa imeli nekaj slabih trenutkov, kjer je z menjavami prišlo do padca v naši igri. Padla nam je koncentracija in naredili smo nekaj osnovnošolskih napak, slabo skakali in izkušeni gostje so to izkoristili. Nismo se predajali in igrali skozi celotno tekmo izjemno zavzeto. Nekajkrat smo prišli blizu nasprotniku, potem pa nam je spet padla koncentracija in nismo našli razpoloženega igralca, ki bi tekmo obrnil v našo korist. Nismo razočarani nad svojo igro, smo šele na začetku in videli smo, da se lahko enakovredno kosamo z vsemi v tem tekmovanju," je po porazu dejal strateg ljubljanskega moštva Aleiš Pipan.
"Vsakič, ko nasprotnik igra v Stožicah je nevarno. Union Olimpija nima zvenečih imen, ampak so se fantje izjemno borili in prikazali odlično predstavo. Zelo sem vesel zmage, nisem pa zadovoljen z našo predstavo. Nismo odigrali dobre obrambe, saj smo prejeli kar 85 točk. Ni vse krivda naše obrambe, temveč tudi odlične predstave nekaterih igralcev Uniona Olimpije. Ljubljančanom želim vse dobro v nadaljevanju sezone, letos imajo zelo dobro ekipo, imajo dobrega in pametnega trenerja Pipana proti kateremu je vedno težko igrati," je povedal trener Himkija Rimas Kurtinaitis.
Prvi igralec Uniona Olimpije je bil Mirza Begić z 18 točkami. Petnajst jih je dosegel Marko Marinović, dve manj pa Sasu Salin.
Union Olimpija bo v naslednjem krogu evropskega pokala gostovala pri madžarskem Szolnokiju, pred tem pa jo v soboto čaka še nastop pri Mega Vizuri.
