Za Nizozemca je bila to že šesta etapna zmaga na slovenski pentlji in zdaj v tem pogledu na večni lestvici zaostaja le še za Boštjanom Mervarjem, ki ima eno več. Bo moštveni kolega Luke Mezgeca izid že jutri izenačil? Tudi v Rogaški Slatini bi namreč lahko videli skupinski sprint, vsaj tako je bilo v tem zdraviliškem mestu v zadnjih letih.
Drugi je bil danes Nemec Phil Bauhaus, tretji pa Španec Manuel Penalver. Najboljši Slovenec je bil na sedmem mestu Tilen Finkšt iz ekipe Adria Mobil, izkazala pa sta se tudi Matic Žumer (Adria Mobil) in Jaka Marolt (Factor Racing), ki sta med četverico ubežnikov vztrajala najdlje.
PO PREVERJENEM RECEPTU
Etapa, ki se je začela na Tartinijevem trgu v Piranu, je potekala po preverjenem receptu. V prvem delu se je vzpostavil beg četverice, ki pa jo je glavnina ves čas nadzorovala, sploh po končanem vzpenjanju po 90 km. Bonifikacijske sekunde je zbiral predvsem Švicar Fabio Christen (Q36,5), ki bo zaradi tega drugo etapo začel kot drugi v skupnem seštevku. Švicar je po zadnjem vmesnem cilju obupal, najdlje pa sta v ospredju vztrajala domačina Marolt in Žumer.
Glavnina ju je ujela devet kilometrov pred ciljem, nato pa so bile ves čas v ospredju ekipe z najboljšimi sprinterji. Med temi je prednjačila zasedba Jayco AlUle. Pomagal je tudi Mezgec in pripravil teren za sprint svojega prijatelja in moštvenega kolega Groenewegna. Nizozemec je tako prišel do 76. zmage v karieri. Prvo na slovenskih cestah je slavil že leta 2018, nato je bil po enkrat najboljši v letih 2022 in 2024, vmes pa je dobil še dve etapi v 29. izvedbi slovenske pentlje.
"Bilo je ravno dovolj. Nisem imel najboljšega dne na kolesu, saj sem bil zadnje tri dni malce bolan. Dobro sem si opomogel, tudi iz dneva v dan bo boljše, v to sem prepričan. Najbolj bistveno je, da smo skoraj v popolnosti sledili načrtu, zato sem ponosen na ekipo," je po koncu v uradni izjavi za organizatorje dirke dejal Groenewegen.
Pred očmi ima 31-letnik tudi rekord sedmih etapnih zmag. "Imamo še nekaj etap, ki nam ustrezajo, posebej današnja nam je bila pisana na kožo. Danes smo tako rekoč vso delo opravili sami, jutri pa pričakujemo, da bodo v ospredju tudi druge ekipe," je še dodal nizozemski sprinter.
V četrtek bo na sporedu druga etapa, ki bo malce bolj razgibana kot današnja. Kolesarje bo popeljala od Velenja prek Celjske koče (7,8 km/6,1 %) do Rogaške Slatine (162,7 km). kot že releno je tam ponavadi prišlo do sprinta vsaj večje skupine.
