Alcaraz po maratonu premagal Sinnerja za polfinale OP ZDA

Zadnji polfinalni par je bil znan v moški posamični konkurenci davi po srednjeevropskem času po več kot peturnem maratonu s primesmi trilerja.

Nasproti sta si stala igralca, ki še nista zaigrala v polfinalu turnirjev za grand slam, 21-letni Sinner in 19-letni Alcaraz. Več moči je imel španski najstnik, ki je bolje začel in končal dvoboj z Italijanom. Alcaraz je povedel s 6:3. V nadaljevanju pa sta bila tekmeca veliko bolj izenačena, naslednja dva niza je po podaljšani igri dobil Sinner.

Ko je že kazalo, da se bo Italijan prebil v svoj prvi polfinale na turnirjih velikih četverice, pa je Alcaraz uprizoril vrnitev ter dobil naslednja dva niza ter slavil s 6:3, 6:7 (7), 6:7 (0), 7:5, 6:3.

Dvoboj med vzhajajočima zvezdnikoma tenisa se je končal v zgodnjih jutranjih urah, ob drugi uri in 50 minutah po tamkajšnjem času, kar je najbolj zgodnji konec dvoboja v 141-letni zgodovini turnirja, piše francoska tiskovna agencija AFP. Prejšnji mejnik za najbolj zgodnji zaključek dvoboja na OP ZDA je bil ob drugi uri in 26 minut po lokalnem času.

"Še sam ne vem, kako mi je uspelo. Mislim ... raven igre, dvoboja je bila ...," je v prvi izjavi po spektakularno osvojenem dvoboju brez besed ostal Alcaraz, potem ko sta s tekmecem dvoboj končala v dolgem in spoštljivem objemu.

"Verjel sem vase. Vedno obstaja upanje, dokler nisi poražen. Verjel sem v svojo igro," je še dodal Španec, ki se bo v petek v polfinalu pomeril s 24-letnim Američanom Francesom Tiafoejem, 22. nosilcem turnirja.

"Frances je premagal Rafo (Rafael Nadal, op. STA), Rubljova (Andrej, op. STA), zelo je samozavesten, res bo težko. Toda želim izkoristiti ta trenutek, svojo prvo uvrstitev v polfinale," je dejal Španec, tretji nosilec turnirja.

"Utrujen sem, hkrati pa sem zelo vesel, da sem izšel kot zmagovalec iz tako težkega dvoboja proti Janniku. Raven tenisa je bila neverjetna. Odlična kakovost, zbranost, mentalna, fizična. Vse to sem pripeljal do skrajnih meja in držal pet ur 15 minut na spektakularni ravni. Rekel bi, da je bil to najboljši dvoboj v moji karieri. Ta dvoboj si bova z Jannikom zapomnila do konca življenja," je nekoliko pozneje misli zbral Alcaraz.

Tiafoe je pred tem v četrtfinalu s 7:6, (3), 7:6 (0), 6:4 izločil Rusa Andreja Rubljova, sicer devetega nosilca newyorškega turnirja. S tem je postal prvi Američan v polfinalu tega turnirja po 16 letih. Tiafoe je že v 4. krogu dosegel eno največjih zmag kariere, ko je izločil Španca Rafaela Nadala. V drugem polfinalu bo Rus Karen Hačanov prekrižal lopar z Norvežanom Casparjem Ruudom.

Alcaraz je najmlajši moški polfinalist turnirjev za veliki slam po Nadalu na OP Francije leta 2005. Je tudi najmlajši polfinalist OP ZDA v moški konkurenci po Petu Samprasu leta 1990. Alcaraz in Sinner sta odigrala drugi najdaljši dvoboj na OP ZDA.

Prvo mesto moške teniške lestvice bo naslednji teden zamenjalo lastnika, tako Alcaraz kot Ruud sta kandidata za novega vodilnega moškega tenisa. V primeru, da se nobeden od njiju ne bi uvrstil v finale, pa bi Rusa Danila Medvedjeva na prvem mestu zamenjal Nadal, čeprav se je poslovil v osmini finala.