Aljaž Bedene je izgubil četrtfinalni obračun na turnirju ATP v Rotterdamu z nagradnim skladom 2.013.855 evrov. Boljši je bil Kanadčan Felix Auger-Aliassime, ki je po uri in 53 minutah slavil s 6:4 in 7:6 (6).
Tridesetletni Slovenec je v drugem največjem nizozemskem mestu dosegel dve odmevni zmagi. Trenutno 52. igralec na lestvici ATP je najprej v uvodnem krogu premagal Francoza Benoita Paireja, sicer 19. igralca na lestvici ATP, s 6:2 in 6:4, v drugem pa je izločil še šestega igralca na svetu in drugega nosilca tukajšnjega turnirja, Grka Stefanosa Tsitsipasa, s 7:5 in 6:4.
V četrtfinalnem obračunu proti enajst let mlajšemu tekmecu iz Kanade se mu ni izšlo. V prvem nizu je Bedene "usodno napako" naredil v deseti igri, ko je pri zaostanku s 4:5 izgubil svoj servis. Auger-Aliassime je po 47 minutah prvi niz dobil s 6:4, Kanadčan pa je nato še bolje odprl drugi niz. Že v drugi igri je odvzel začetni udarec slovenskemu tekmecu na nasprotni strani mreže in povedel s 3:0. A Bedene ni vrgel puške v koruzo, v peti igri je tudi on odvzel servis tekmecu in znižal na 2:3, naslednjo igro pa gladko dobil in izenačil na 3:3.
Odločitev o zmagovalcu je padla šele v podaljšani igri. V njej je sprva bolje kazalo Bedenetu, ki je povedel s 4:2, po hudem boju in številnih izmenjavah udarcev - pri šesti točki sta tekmeca to storila kar 29-krat - pa je bilo več preudarnosti in kanček sreče na strani temnopoltega kanadskega igralca, ki je drugi niz dobil po 66 minutah.
Trenutno 21. igralec na svetu iz Kanade se bo v sobotnem polfinalu pomeril s Špancem Pablom Carreno-Busto, ki je bil v današnjem prvem četrtfinalnem obračunu po hudem boju boljši od Italijana Jannika Sinnerja s 7:5, 3:6 in 7:6 (6).
Bedene je po dveh velikih skalpih zapustil lep umetniški vtis, tudi tokrat pa ostal brez turnirske zmage na turnirjih serije ATP. Doslej se je že štirikrat prebil v veliki finale: v Chennaiju 2013 je bil od njega boljši Švicar Stan Wawrinka, v Budimpešti 2017 Francoz Lucas Pouille, v Buenos Airesu 2018 Avstrijec Dominic Thiem, lani v Metzu pa še Francoz Jo-Wilfried Tsonga.
Izida; Rotterdam, ATP (2.013.855 evrov):
četrtfinale. Felix Auger-Aliassime (Kan) - Aljaž Bedene (Slo) 6:4, 7:6 (6); Pablo Carreno-Busta (Špa) - Jannik Sinner (Ita) 7:5, 3:6, 7:6 (6).
