Vsaka tekma losangeleških hokejistov je v tej sezoni še poseben spektakel, kajti dolgoletni kapetan v svoji 20. sezoni igra nepreklicno zadnjo in marsikdo pri tem ne želi zamuditi ničesar, spet drugi se - tudi številni oboževalci iz Slovenije - odločajo, da morajo slovenskega Kralja v živo videti zdaj ali nikoli. Posebna so praktično vsa gostovanja, enako velja za domače tekme, vsaka nosi nekaj teh elementov.
"Prvega zadetka se seveda spomnim, kaj takega res težko pozabim. Tokrat je prišel še en ob naši zmagi, vmes jih je bilo res veliko, upam pa, da jih bo še kar nekaj do konca," pa je posebej za nas spregovoril v garderobi po koncu tekme, kjer nas je v zadnjih letih sprejel čisto vsakič, ko so se nam križale poti. Od našega prvega obiska v ZDA do zadnjega plesa, kot po vzoru na Michaela Jordana pravijo tej sezoni.
S temi legendami se borimo, kaže se izjemno spoštovanje
Nepreklicno zadnji, Anžeta nima niti smisla spraševati, ali ga kdaj prime oziroma stisne, da bi pretehtal še enkrat oziroma da bi celo obžaloval. To bi bilo nespoštljivo, svojo kariero je zgradil ravno na preudarnosti, trdnosti odločitev in vztrajanju pri svojem. Tudi pri želji oditi, ko še lahko igra na vso moč in tako tekmovalno, kot želi. "To ni sezona za pomahati v slovo, to je sezona, v kateri želim nekaj začeti. Imamo odlično ekipo, in čeprav nismo najbolje začeli, smo zdaj na kar dobri poti," je poudaril.
Na tej poti se mu tudi dogajajo izjemne stvari - gotovo tudi naporne, kajti ob igranju tekem ima ves čas tudi spremljevalni spored - več medijskih obveznosti, srečanj, počastitev. "Seveda je kar nekaj dodatnih aktivnosti, vendar to je v takem položaju logično in bil sem pripravljen. Se pa te stvari dogajajo po tekmah, lahko ostanem zbran, motiviran pa sem tako ali tako še vedno enako kot pred 20 leti," poudarja.
Hkrati pa vse to seveda predstavlja gromozansko čast, kajti videli smo, kaj vse Kopitarju pripravijo take legende, kot sta Aleksander Ovečkin in Sidney Crosby, ki sta skupaj z njim definirala hokej zadnjih dveh desetletjih. "Gre za legende, s katerimi se že dvajset let skupaj borimo. Spoštovanje mene do njiju in obratno - pa ne samo z njima - je zelo veliko in tudi na tak način se to kaže. Alex ravno zdaj prihaja tudi sem in to bi lahko bila najina zadnja tekma, tudi to bo nekaj posebnega. Boji so bili vedno trdi in ostri, a ko jih je konec, drug drugemu želimo vse dobro," je eden največjih športnih gospodov pač vedno točno to.
Videl sem slovenske navijače - in na košarki pri Luki in na moji tekmi
Konec te NHL sezone ne bo samo konec NHL kariere Anže odhaja v pokoj, zanimalo pa nas je, ali razmišlja o kakšni obliki slovesa v Sloveniji, pred domačimi oboževalci, ki bi se mu zagotovo želeli pokloniti za vsa ta leta. "Nisem še razmišljal o tem, če sem čisto iskren. To je nekaj, o čemer pa bom razmislil, ko bo tukaj res enkrat vsega čisto konec - kadarkoli se bo ta sezona pač zaključila," je bil iskren, a hkrati očitno namignil, da bi ga še utegnili videti igrati hokej na sončni strani Alp.
Sicer pa je Los Angeles že 20 let njegov dom, to je dom njegove družine, otroka sta bila vedno doma le tukaj - je preveč osebno, če nas zanima, kaj sledi po koncu kariere v tem pogledu? Kopitar tudi pri tem ni imel zadržkov: "Lahko povem, da smo se odločili, da bomo prišli živet nazaj v Slovenijo. Vsaj za nekaj časa, potem bomo seveda videli, kaj bo prineslo življenje. Videli bomo, kaj bo prišlo naproti in potem se bomo odločali za naslednje poteze," nam je zaupal.
Ob tem verjetno še nikoli v Los Angelesu ni igral pred toliko slovenskimi navijači kot ravno na tokratni tekmi - tukaj je seveda organizirana skupina, ki je združila navdušenje nad njim in Luko Dončićem - med ogrevanjem so bili zelo glasni, opazil jih je in jim to tudi dal vedeti. "Tega je vedno več. Videl sem jih že dan prej, da so gledali Luko in so jih izpostavili, in zdaj sem jih videli tudi na svoji tekmi, moja zadnja sezona k temu nekaj prispeva, zdaj je seveda tudi Luka v istem mestu in zato je odločitev za to pot za marsikoga lažja," je zaključil. In zagotovo se bo do konca te sezone odločil še marsikdo.
