Sredi vročih bojev v državnem prvenstvu je pred Urošem Zormanom izjemno pomembna, ključna naloga v njegovi drugi službi. Oziroma prvi, ker je vodenje slovenske reprezentance vseeno najbolj ugledna, najprestižnejša in najpomembnejša rokometna funkcija v državi, z vsem spoštovanjem do predsednika zveze. Proti Črni gori v četrtek v Podgorici in v nedeljo v Kopru se začenja pot proti olimpijskim igram 2028 v Los Angelesu.
Mladi Slovenci brez Klemna Ferlina, Aleksa Vlaha, Mihe Zarabca in Blaža Blagotinška, ki Urošu Zormanu januarja na evropskem prvenstvu niso bili na voljo in bodo v teh kvalifikacijah za svetovno prvenstvo v Nemčiji 2027 pomembne okrepitve, so na turnirju stare celine v Skandinaviji poskrbeli, da je Slovenija kot nosilec v paru favorit v teh kvalifikacijah. Na krilih kapetana Blaža Janca in Domna Makuca, s pomočjo mlajših sil (na čelu z mlajšim od bratov Makuc Andražem) ter starega mačka Boruta Mačkovška, so si izborili osmo mesto. In s tem na papirju lažjega nasprotnika, kot so jih bili vajeni iz prejšnjih let.
V preteklosti so imeli sicer (kdaj) tudi smolo z žrebom; v prejšnjih kvalifikacijah so naleteli na vzpenjajočo se Švico in jo strli šele po sedemmetrovkah. Na mundialu 2023 so igrali s posebnim vabilom mednarodne zveze, potem ko jih je na uvodu Zormanove selektorske poti v kvalifikacijah izločila Srbija. Dve leti prej Sloveniji kot takrat četrti reprezentanci Evrope v kvalifikacije ni bilo treba, vrata svetovnega prvenstva leta 2019 pa ji je še pod vodstvom Veselina Vujovića zaprla Madžarska. Da so se uvrstili na turnir v Franciji leta 2017 in tam lahko osvojili bron, so morali izločiti eno močnejših evropskih reprezentanc Norveško. Dve leti prej pa Madžarsko, da so si lahko v Katarju začeli tlakovati pot proti olimpijskih igram v Riu 2016 …
Lepi dnevi bodo
Če bo Slovenija v Podgorici v četrtek od 18. ure naprej in v nedeljo od 17.00 v Kopru pokazala, kar zna, strahu glede uvrstitve v Nemčijo ne bi smelo biti. Čeprav zgornje vrstice kažejo, da v kvalifikacijah za svetovna prvenstva Slovencem nikoli ni (bilo) lahko. »Tu ni debate, čaka nas težak dvoboj. Okej, na papirju smo favoriti, na žreb smo prišli kot nosilci. Ampak zaradi tega ne bo nič lažje. Sam kot prednost vidim to, da povratno tekmo igramo pred domačimi gledalci, to pa je vse. Dve težki, moški, borbeni tekmi bosta, v Črni gori pred zahtevnim občinstvom. V Kopru pa bo za nas fenomenalno vzdušje, kot je bilo do sedaj vedno, ko je tam nastopala reprezentanca. Lepa četrtek in nedelja s 'fajterskim' rokometom in odličnim vzdušjem bosta,« sprehoda čez Črnogorce ne pričakuje slovenski selektor. Slovenija bo stopila skupaj
V podporo navijačev v Bonifiki polaga velike upe. Zdaj je čas, da rokometna Slovenija stopi skupaj, potem ko je bila v zadnjih dneh, tednih kar precej razdvojena. Puščice so letele vsepovprek. Če osvetlimo le dogajanje v zvezi s selektorjem: med finalnim turnirjem pokala Slovenije v ljubljanskem Tivoliju so Zormanu žaljivo skandirali celjski navijači, in ker slovenski selektor ni človek, ki bi ostal tiho, je bil hitro ogenj v strehi. Razširil se je daleč naokrog, vse do Trebnjega, kjer so navijači prav tako jasno povedali, kaj si (po novem?) mislijo o svojem nekdanjem trenerju. Na Kodeljevem iz oči v oči ob robu igrišča, na Dolenjskem tudi s kakšnim pomenljivim transparentom.
Zorman: Ne bom odpiral ran
No, ta teden bo cela Slovenija navijala za Zormanovo ekipo; za slovanovce, Ljubljančane, Celjane, Trebanjce, Primorce … Zamere – kakršnekoli pač že – bodo za 120 minut pozabljene, vsaj morale bi biti. »Ne bi več odpiral teh tem in ran – pa ne naših, jaz daleč od tega, da bi imel kakšno rano. Ampak vidim, da vsakič, ko nekaj povem, poskušam nekaj omiliti, kaj rešiti, je samo še slabše. Tako da se ne bom več vrtel okrog tega – čas je za slovensko reprezentanco,«je poudaril Zorman in dodal: »Prihajamo iz različnih klubov, ko pridemo na zbor, smo enotni. Vsi modri. To je bistvo. Upam, da bo tako tudi z navijači. Če mi nimamo nobenih težav, zakaj bi jih imeli oni.«
Blaž Janc je, tako kot Domen Makuc, prišel iz Barcelone. Vedno je prišel z veseljem in ve, zakaj pride, po kaj je prišel tokrat. V igri je še več kot 'le' uvrstitev na svetovno prvenstvo. »Gre za izjemno pomemben teden. V igri ni samo nastop na svetovnem prvenstvu prihodnje leto v Nemčiji, gre že za prvo stopnico proti olimpijskim igram v Los Angelesu 2028,« je izpostavil kapetan, ki ima z olimpijskimi igrami še neporavnane račune. Tisto boleče četrto mesto bo lahko s soigralci pozabil le, če bo nekoč lahko v roke prijel olimpijsko kolajno, kdo ve, morda z vkovano letnico 2028. »Vsi se zavedamo zahtevnosti obeh tekem in verjamem, da bomo naše delo dobro opravili,« je za STA še sklenil Blaž Janc.
Delo bo dobro opravljeno le, če bo Slovenija med 13. in 31. januarjem prihodnje leto nastopala na svetovnem prvenstvu v Nemčiji. Ali se bo tja uvrstila zlepa ali zgrda, pa v resnici niti ni pomembno.
