Zoran Janković je najbrž nameraval jutri ob obisku predsednika EHF Michaela Wiedererja lobirati za ligo prvakov. Ga prepričati, da si slovenski državni prvak zasluži mesto med elito. A verjetno si je predstavljal, da bo po prvi tekmi finala na pragu naslova Slovan. Je pa Celje, ki je sredi Ljubljane zmagalo z 42:38.
Slovan bolje začel ...
»Cele, Cele, Cele …« je odmevalo s tribun, preden sta najboljša sodnika na svetu Bojan Lah in David Sok – teorije zarote o favoriziranju Slovana so z njunim delegiranjem izgubile na moči – označila začetek prve finalne tekme. Vzdušje na Kodeljevem je bilo, ne presenetljivo, kot da so gostitelji Celjani, ne Ljubljančani.
A slednji so finale odprli tako, kot se spodobi za domačine. Na krilih Nebojše Bojića, Staša Jovičića in Ilije Brozovića so po šestih minutah vodili s 6:3. No, gostje so imeli Aljuša Anžiča; celjski dragulj, eden od junakov večera, je poskrbel, da je Celje ostalo v koraku z nabrušenimi tigri. Pomagal mu je zlasti Lucijan Korošec.
... Potem je bilo glavno Celje
Do izteka 19. minute se je tako razlika gibala med +3 in +1 za Zormanovo četo, takrat pa je zadnja št. 23 v zgodovini Celja Oleksander Onufriienko (številka Edija Kokšarova bo po sezoni upokojena) izid poravnal na 14:14. Andraž Makuc pa takoj za njim poskrbel za prvo celjsko vodstvo.
Kdo drug kot Anžič ga je s svojim že šestim zadetkom povišal na 16:14. Celjan Tim Cokan, ki je v prvem polčasu s tribune s Florijani spet slišal kakšno pikro, je po 28. minutah poskrbel za naslednji mini preobrat – Slovan je vrnil v minimalno vodstvo z 21:20. A na glavni odmor je s prednostjo odšlo Celje, na semaforju je kazalo 21:22.
Po vrnitvi na igrišče so gostje zadržali dober moment in po že petem golu Korošca v 35. minuti prvič povedli s +3 (27:24). Po naslednji uspešno izvedeni sedemmetrovki Anžiča pa že +4 (29:25). Slovan je bil v težavah.
Aljaž Panjtar je Ljubljančanom dal nujen impulz z drugo ubranjeno sedemmetrovko (po Anžiču še Milićeviću), potem ko so bili videti že skoraj brez znakov življenja. Ilija Brozović jih je približal na dva zadetka zaostanka, tako da je bila ob vstopu v zadnjo četrtino tekma še vedno povsem odprta. Celje je šlo po Luzarjevi minuti odmora v napad ob prednosti z 32:30.
Razpad sistema pri Zormanu
Frustracije so pri Zormanovih prihajale na dan. Staš Skube je pošteno nahrulil Bruna Vilija Zobca po eni od njegovih napak. A Trebanjca je to očitno podžgalo, dosegel je naslednja dva Slovanova gola, no, zadevali so tudi Celjani. Ko je Tim Cokan v 50. minuti s sedmih metrov skoraj razparal mrežo za in nad golom Gala Gaberška, je bil Slovan ob izidu 32:35 dobrih deset minut pred koncem že v resnih težavah. Moramo dodati, da je prej nekaj pomembnih obramb zbral Matevž Mlakar.
"Ka jim delamo, ka jim delamo," je s celjskega konca odmevalo, preden (in potem ko) je 18-letni Žiga Grabar zadel za celjsko vodstvo s 36:32. Smo že zapisali, da je bil Slovan v velikih težavah?
Blamaža aktualnih prvakov
Imeli so brezzobi tigri priložnost(i) za približanje, a je roleto spuščal Mlakar. Mladi Grabar pa je dobrih sedem minut pred zadnjo sireno zabil za 39:34. Tekma je bila odločena. Tudi če bi bila končana v tistem trenutku, bi za Slovan bila blamaža, da je prejel toliko zadetkov. 39 v domači dvorani. V finalu. Devetintrideset.
A ni bila končana v tistem trenutku. Anžič je dosegel celjskega štiridesetega. Svojega desetega. Ljubljančan v celjskih vrstah Uroš Milićević pa enainštiridesetega. Grabar dvainštiridesetega. "Rom pom pom, še ne gremo domov," pa je ob zadnji sireni odmevalo s celjske tribune.
So šli. Sčasoma. V Zlatorog v nedeljo ob 17.30 pa pridejo nazaj. V boj za naslov.
Slovan – Celje 38:42 (21:22)
* Dvorana Kodeljevo, gledalcev 1400, sodnika: Lah in Sok.
* LL Grosist Slovan: Bojić, Panjtar, Slatinek Jovičič 7, Višček, Grabner, Cokan 6 (1), Pajt 1 (1), Ljevar 2, Marguč, Mlivić 2, Kljun 4, Mehmedćehajić, Brozović 7, Skube 6, Zobec 1, Žabić 2.
* Celje Pivovarna Laško: Češek, M. Mlakar, Gaberšek, Kovač, Mazej 3, Bognar 2, Grabar 5, Anžič 10 (3), Vujičić, Onufrijenko 4, Milićević 3, Makuc 4, Korošec 5, Ž. Mlakar 3, Rakita 3.
* Sedemmetrovke: LL Grosist Slovan 4 (2), Celje Pivovarna Laško 6 (3).
* Izključitve: LL Grosist Slovan 6, Celje Pivovarna Laško 6 minut.
