Rdeči vragi gradijo novo ekipo za največje dosežke, v središče pa so postavili (tudi) slovenskega napadalca Benjamina Šeška. Klub, ki ima milijone navijačev po vsem svetu in zavidanja vredno zgodovino, je naslov v premier ligi nazadnje osvojil v sezoni 2012/13, v pravkar končani sezoni pa smo ga celo pogrešali v evropskih tekmovanjih. A deloma prenovaljana ekipa pod tremi različnimi strategi se je konsolidirala, na krilih Šeška je na koncu sestavila dobro zgodbo in se s tretjim mestom vrnila v ligo prvakov in napovedala dokončno vrnitev na vrh.
Izvršni direktor Omar Berrada pravi, da bo klub v poletnem prestopnem roku skušal ponoviti dobro opravljeno delo iz lanskega poletja. Takrat je z Matheusom Cunho, Bryanom Mbeumom, Sennejem Lammensom in predvsem s Šeškom zadel v polno, skoraj 200 milijonov evrov je bilo dobro porabljenih. Ko je Ineos leta 2023 prevzel nogometni del Uniteda, so si veljaki zadali cilj, da bi do leta 2028, do 150. obletnice ustanovitve kluba, osvojili 21. naslov angleškega prvaka. "V idealnem primeru bi nam to uspelo že v prihodnji sezoni. Če ne bo šlo, pa potem v naslednji. Mislim, da smo na dobri poti," je dejal Berrada.
Vodstvo kluba si zadovoljno mane roke, saj je več kot očitno premostilo hude težave, predvsem sramotno 15. mesto v sezoni 2024/25. Očiščenje je uspelo, remont s Šeškom v glavni vlogi je uspel. "Še naprej bomo vlagali v različna področja kluba. Eden od ciljev je finančna vzdržnost in uvedba komercialnih inovacij," je še dodal direktor. Potem je izpostavil, da ima klub jasen načrt za prihajajoči prestopni rok. "To kar smo storili prejšnje poteltje, ko smo zadeli z vsemi okrepitvami, bomo skušali ponoviti. Zalo dobro smo pripravljeni na izvedbo načrta. Želimo pripeljati igralce, ki so že dokazali, da lahko igrajo v premier ligi. Morda pa tudi takšne, ki so se zelo dobro odrezali zunaj nje. Odločitve pa bodo dolgoročne."
Ob Šešku, za katerega navijaška skupnost mrzlično ugiba, ali bo v prihodnji sezoni dosegel 20, morda 25 ali, kot pravijo najbolj drzni, celo 30 zadetkov, je ključni člen najboljši igralec sezone v premier ligi Bruno Fernandes, ki je sicer že zavrnil donosno ponudbo iz Savdske Arabije. Berrada pravi, da ima klub v njem sijajnega kapetana. "Popolnega, fantastičnega. Seveda želimo, da bi ostal. Vsem je dokazal, da je odličen vodja."
Trener ostaja Michael Carrick, ki je polovico sezone (ekipo je prevzel januarja) oddelal kot začasna rešitev. Od gasilca se je s podpisom nove pogodbe do leta 2028 prelevil v zaupanja vrednega stratega, ki je dobil zaupanje vodilnih mož. United je zmagal na 11 od 16 tekem, ko je bil trener Carrick, ob tem trikrat remiziral in dvakrat izgubil. Vendar se mora za kar precej osvojenih točk zahvaliti Šešku, svojemu talismanu, ki ga je večkrat (neupravičeno) puščal na klopi do zaključne faze tekme, potem pa od njega serijsko prejemal darila v obliki odločilnih zadetkov.
"Opisal bi ga kot nekoga, ki je zelo miren, a tudi zelo odločen. Prepričan sem, da bo on s sodelavci storil vse, kar je v njegovi moči, da bomo imeli uspešno naslednjo sezono in tisto po njej," je zaključil Berrada.
