Lestvico seveda oblikuje sloviti Forbes, najbolj slavna in zanesljiva tovrstna institucija ter absolutno merilo na tem področju. Ta je daleč na prvo mesto postavil Cristiana Ronalda, ki po oceni omenjenega finančnega medija v letu dni z vseh naslovov - neposredno od plače, od pokroviteljev in od sorodnih aktivnosti - zasluži 300 milijonov ameriških dolarjev. S tem je več kot dvakrat uspešnejši od Lionela Messija, ki je s 140 zasluženimi milijoni na tretjem mestu.
Ronaldo je tudi daleč pred drugouvrščenim, kajti Forbes ocenjuje, da je na tem položaju s 170 milijoni ameriških zelencev - za mnoge verjetno presenetljivo - mehiški boksar Canelo Alvarez. Na četrtem mestu pa nato najdemo prvega košarkarja iz lige NBA, in sicer Dončićev soigralec LeBron James v svoje blagajne, trezorje in na račune v letu dni pospravi le drobec manj od Messija - 137,8 milijona dolarjev, s čimer je najbolje plačani predstavnik svojega športa.
Lestvica se nadaljuje kar pisano - japonski igralec bejzbola Shohei Ohtani je peti in s tem drugi najbolje plačani predstavnik Los Angelesa, Steph Curry je šesti, kmalu pa na osmem mestu najdemo Karima Benzemaja, na devetem Kevina Duranta, na desetem največjega bencinskega zaslužkarja Lewisa Hamiltona in nato po vrsti Giannisa Antetokounmpa, Kyliana Mbappeja, Micaha Parsonsa, Maxa Verstappna ter na 15. mestu največjo zvezdo lige NFL Patricka Mahomesa.
Na lestvici 50 najbolje plačanih ni nobene športnice, je pa na lestvico v zadnjem letu uspel priti Slovenec. Kot rečeno, Dončić je na skupno 33. mestu med najbolje plačanimi športniki na svetu, Forbes pa ocenjuje, da je zaslužil 60,9 ameriških dolarjev. To je 1,4 milijona manj kot Nikola Jokić, kar je zanimiva primerjava, saj načeloma velja, da starejši igralci z daljšo prisotnostjo v ligi in poslu zaslužijo občutno več od mlajših. Luka bi bil že pred Nikolo, če bi leta 2024 ostal v Dallasu.
Vseeno pa je projekcija za Dončića kot edinega slovenskega predstavnika med tovrstno elito izrazito obrnjena navzgor, saj se mu v naslednjih letih obeta še občutno višji zaslužek tako neposredno ob plače v ligi NBA kot od sponzorskih pogodb in nasploh trženja celostne podobe. Zanimivo bo videti, kje bo na tej lestvici Luka v naslednjih letih.
