V minuli sezoni, ki jo je predčasno končal s poškodbo, je slovenski zvezdnik s povprečjem 33,5 točke še drugič v treh letih osvojil strelsko lovoriko. A vsaj dve, najbolj prestižni, še vedno nestrpnočaka. Na prvo, šampionski prstan, bo po napovedih vendarle moral še počakati, Lakersi namreč s precejšnjimi spremembami še niso uspeli sestaviti dovolj široke, izkušene, skratka celovito kakovostne zasedbe za naslov prvaka. Na drugo želeno, MVP-nagrado, pa Dončić realno lahko računa.
Tako pravi Tim MacMahon, priznani novinar iz ESPN-a. Kot je dejal, je Dončić že ustvaril podobo najkoristnejšega igralca lige NBA, manjka mu le še pokal. In ravno prihajajoča sezona bi lahko to spremenila. Vanjo namreč vstopa kot glavni mož franšize, brez Jamesa, torej s še več pooblastili v igri, s še več svobode v igri.
"Mislim, da je Luka pripravljen na prvo nagrado MVP," je dejal MacMahon, ki je prepričan, da ima Ljubljančan vse sposobnosti, ki so potrebne. Kot je dejal, bo dovolj že ponovitev prejšnje sezone (33,5 točke, 8,3 podaje in 7,7 skoka), pa tudi enak dosežek Lakersov (53–29) naj bi zadoščal.
"Še ena takšna sezona bo dovolj, da bo le ostal zdrav. Ne sprašujem se, ali bo dosegel te številke, ker jih bo, če bo igral. Če bo ostal zdrav, in ravno to bo ključno." Po prepričanju novinarja bo Dončić postal MVP, če bo izpolnil tri pogoje: če bo dosegel svoje običajne številke, če bodo Lakersi zmagovali in če bo ostal zdrav.
Zanimivo, MacMahon je mnenja, da niti ni potrebna prevlada Lakersov v ligi. Pričakovanja so namreč relativno skromna. "Če jih bo Dončić popeljal do še ene sezone z več kot 50 magami, bo to dokaz njegove vrednosti." Dovoljšen dokaz?
Kvote za naziv MVP-ja kažejo na četveroboj – med Viktorjem Wembanyamo, Shaijem Gilgeousom-Alexandrom, Nikolo Jokićem in Luko Dončićem.
Američani že dolgo čakajo na najkoristnejšega igralca svoje lige, že osemkrat zapored so to prestižno lovoriko namreč pobrali – tujci. Zadnji Američan na seznamu je James Harden (2018), za njim pa so se zvrstili Giannis Antetokounmpo dvakrat, Nikola Jokić dvakrat, Joel Embiid, še enkrat Jokić ter Shai Gilgeous-Alexander dvakrat.
Ko pa gre za strelsko lovoriko, je MacMahon skupaj s še enim znanim analitikom Brianom Windhorstom prepričan, da bo še tretjič pripadla Dončiću.
Los Angeles Lakers s pripravljalnimi tekmami začnejo v noči na 6. oktober (s Sacramentom), uvodno tekmo sezone pa bodo odigrali v noči na 22. oktober proti Golden Statu.
