V Trentinu se v teh dneh očitno piše nova pravljica slovenske košarke. Po domačem zlatu reprezentance do 20 let so zdaj štafeto prevzeli dve leti mlajši košarkarji. Ti so se z zmagama nad Litvo in Bolgarijo ter porazom proti Nemčiji prebili iz skupinskega dela, nato pa v osmini finala po preobratu ugnali Latvijo, v četrtfinalu pa še neporaženi Izrael.
Že zdaj jim je zmanjkalo besed
In čeprav je ekipa na prvem mestu, je brez dvoma najzaslužnejši za preboj Slovenije v polfinale Stefan Joksimović. Sedemnajstletni član Baskonie je blestel na vsaki tekmi do zdaj – le proti Bolgariji se je lahko ustavil pri štirih točkah, saj v drugem polčasu ob veliki prednosti ni igral –, najbolje pa je prihranil za najbolj pomembne trenutke.
Že proti Latviji je bil s 30 točkami in izjemnim metom iz igre (10/17) glavni faktor pri preobratu varovancev Domna Zevnika, tudi proti Izraelu pa se nikakor ni ustrašil priložnosti. Kako bi se je, ko pa ima kljub mladosti izkušnje iz evrolige, španske lige in članske reprezentance. Proti do četrtka še neporaženim Izraelcem je blestel na vse načine. Dosegel je 28 točk in zbral še deset skokov, obrambo pa ob živce spravljal na različne načine. Ko je bilo treba, je iznajdljivo prodrl in z velikimi koraki do obroča prehitel obrambo. Spet drugič je neusmiljeno zadel za tri, pa ujel podajo Maksa Ciperleta na 'alley-oop' in pošastno zabil.
V zadnji minuti pa je z izjemnim prodorom pod osebno napako dokončno odločil sicer napeto tekmo z Izraelom, saj je postavil izid 93:85, ob katerem tekmecem ni ostalo drugega od predaje. Še enkrat več je pokazal in brez dvomov dokazal, da ima Slovenija spet velikanskega talenta.
"Na tej točki nam je zmanjkalo besed, s katerimi bi ga opisali," so po novi izjemni predstavi Joksimovića ob eni njegovih čarobnih akcij zapisali pri profilu EuroBasketa. Če je že pri 17-ih zanj zmanjkalo superlativov, kaj šele prihaja in kakšnega košarkarja Slovenija šele dobiva.
Številne vzporednice z Dončićem
Jasno, neizbežne bodo še naprej primerjave z Luko Dončićem. Nenazadnje sta si z zvezdnikom Los Angeles Lakersov v marsičem precej podobna. Tako kot Dončić se je tudi Joksimović zelo zgodaj šel kaliti v Španijo, tako kot Luka je tudi Stefan kot 16-letnik debitiral v evroligi. In tako kot Dončića, bo tudi Joksimovića pot najbrž kmalu kot enega prvih izborov na naboru vodila v ligo NBA.
Prav tako sta oba zelo visoka za položaj organizatorja igre, pa se vseeno na njem najbolje znajdeta. Oba pa sta tudi zelo vsestranska košarkarja, ki ekipi lahko pomagata na nešteto načinov. In nenazadnje oba v klubskem dresu na hrbtu nosita številko 77, pa vam verjetno ni težko uganiti, zakaj si jo je Joksimović izbral, pa čeprav tega še ni potrdil, saj po strogih španskih pravilih do 18. leta ne sme imeti stika z mediji. A kakorkoli, redki navijači v Trentu lahko v teh dneh spremljajo košarkarja, ki se mu napoveduje velika prihodnost. Seveda mora do tega, da bi bil res lahko tudi po dosežkih primerjan z Dončićem, narediti še ogromno – Luka je nenazadnje pri 17-ih s Slovenijo osvojil članski EuroBasket, naslednje leto pa z Real Madridom kot MVP evroligo. Joksimović letos še ni imel pogojev za kaj takšnega, a vsekakor je na pravi poti, da postane naslednji veliki košarkarski zvezdnik iz deželice na sončni strani Alp.
Skavti vse bolj prepričani
Njegove odlične predstave v Italiji pa vse bolj odmevajo tudi v ZDA, kjer Joksimovića z budnim očesom spremljajo številni skavti iz lige NBA. Slovenski mladenič se namreč prihodnje leto lahko prijavi na nabor, kjer pa se mu vse pogosteje napoveduje, da bo izbran povsem pri vrhu. Brez dvoma v loteriji – torej med prvimi 14 izbori –, najverjetneje pa kar med prvimi izbori. The Athletic ga je recimo že pred časom postavil kar na drugo mesto, kar bi pomenilo, da bi izboljšal celo Dončićev rekord za slovenske košarkarje. Njegove igre na EP do 18 let pa vse več ljudi prepričujejo v podobno razmišljanje.
Profil nbadraftpoint, ki ga vodi košarkarski skavt Alec Kichian, je denimo zapisal, da Joksimović igra res posebno in da se mu ob dobri sezoni pri Baskoniji obeta zelo visok izbor na naboru. Tudi Jonathan Wasserman, košarkarski skavt, ki dela za Bleacher Report, je enakega mnenja. Pravi namreč, da Joksimovićeve predstave na EuroBasketu pomenijo, da se vzpenja proti vrhu prihodnjega nabora lige NBA.
Zdaj slovenskega dragulja skupaj z izvrstnimi soigralci čaka polfinale proti Španiji. Ta bo na sporedu v soboto ob 20.30, v nedeljo pa v Trentu za mlade Slovence sledi še veliki finale ali pa boj za tretje mesto.
If Joksimovic gets enough minutes at Baskonia there’s a real chance that we hear his name called very early in the 2027 NBA draft
— nbadraftpoint (@nbadraftpoint) July 30, 2026
Special run he’s been on in EuroBasket so far.
Summer of Stefan Joksimovic continues. Scored 30 yesterday vs. Latvia, another 28 today vs. Israel. Trending toward the top tier of 2027 draft prospects. pic.twitter.com/ev7dQGEMyp
— Jonathan Wasserman (@NBADraftWass) July 30, 2026
New Pod for @LockedOnNetwork NBA Draft with @NoCeilingsNBA 🎙️@albertoeghim and myself scouted and broke down the game of Slovenia’s Stefan Joksimovic—who is in the middle of a MONSTER u18 Eurobasket
— NBA Draft Dude 🤙 (@CoreyTulaba) July 30, 2026
Watch, listening to, sub ⬇️ pic.twitter.com/awASUDR5Ex
🇸🇮 Stefan Joksimovic (G/W, '08) is the No. 4 player on my 2027 #NBADraft big board, with room to grow.
— Logan Adams (@LoganPAdams) July 31, 2026
Through five FIBA U18 games, he's averaging:
▫️22.4 PTS (62.9% TS)
▫️6.6 REB (0.6 OREB)
▫️3.4 AST (2.4 TO)
▫️2.2 STK (1.6 STL)
▫️45.2% 3P (6.2 ATT)
Thoughts? pic.twitter.com/10OiiDAGb5
