"Aktualni svetovni prvak in večkratni zmagovalec dirke Tour de France Tadej Pogačar je 'precej premalo plačan' glede na zvezdniško vlogo, ki jo prinaša v ta šport," je namignil nekdanji ameriški kolesar Tejay van Garderen. In to kljub temu, da je Pogačar že najbolje plačani kolesar na planetu.
Pogačar je leta 2024 podpisal novo pogodbo z ekipo UAE TEam Emirates XRG, ki ga veže do konca leta 2030. V šestih letih bo najboljši kolesar na svetu zaslužil 50 milijonov evrov samo s plačo, še nekaj denarja pa mu bodo navrgli bonusi in osebne sponzorske pogodbe. Pogačarjeva letna plača torej znaša 8,3 milijona evrov. Poleg tega pa ima Pogačar še odkupno klavzulo, če bi ga hotela kupiti druga ekipa pred iztekom pogodbe, v višini neverjetnih 200 milijonov evrov. To je odkupna klavzula, ki smo jo do zdaj videli le v nogometu. Danes ima le nekaj športnikov na svetu, nogometašev, višjo odkupno klavzulo. Nekaj jih je pri Barceloni in nekaj pri Realu, ki imajo odkupno klavzulo v višini absurdne milijarde evrov (kar sicer pomeni, da ni naprodaj pred iztekom pogodbe) - Yamal, Pedri, Ansu Fati, Vinicius Bellingham...
Še premalo
Van Garderen, ki je dvakrat osvojil peto mesto na Dirki po Franciji in zdaj dela za EF Education-EasyPost kot športni direktor, je v podkastu NBC-ja ' trdil, da Pogačarjeva plača v primerjavi z zvezdniki v drugih športih, zlasti v ZDA, še vedno ni prenizka.
"Všeč mi je, da so v kolesarstvu dvignili plače. Čas je, da fantje dobijo spoštovanje, ki si ga zaslužijo," je dejal Van Garderen in dodal: "Vendar bi še vedno rekel, da je Tadej Pogačar kljub vsej zvezdniški moči, ki jo prinaša v šport, precej premalo plačan. Samo za primerjavo, če pogledate ligo NBA, bi vam 8,3 milijona evrov prineslo solidnega tretjega igralca. Verjetno nekoga, ki pride v igro s klopi."
Van Garderen je sicer priznal, da primerjava med kolesarstvom in večjimi ameriškimi športi ni ravno umestna, ker športi delujejo na drugačen način. "Nekdanji večkratni zmagovalci Toura, kot sta Chris Froome ali trikratni svetovni prvak Peter Sagan, so dobili približno 4 do 5 milijonov evrov na leto. Pogačarjeva pogodba pa je velik korak naprej. Ne vem, kaj mora kolesarstvo storiti, da bi dohitelo druge športe, ker mi ne morete reči, da gledanosti ni. Julija, za Tour de France, se liga NBA ne igra več, liga NFL se še ne začenja. Kolesarjenje pa je globalna stvar, ki ga spremljajo vsi."
Ne ve kako
Van Garderen je priznal, da ne ve, kako bi financirali višje plače. Vendar je predlagal, da bi Pogačar namesto začetnega denarja morda lahko zahteval majhen odstotek pravic do televizijskega prenosa dirke. "Morda bi ekipa lahko to izkoristila in rekla, da če želite, da je Tadej tam, nam boste morali to plačati. In to bi lahko bil način, da bi pritegnili nekaj prihodkov, ki jih ekipe ne vidijo, in tako bi se lahko približali nekaterim od teh športov z žogo."
Mednarodna kolesarska zveza pa razmišlja v smeri omejitve proračuna posameznih ekip (nekaj podobnega kot je salary cup v NBA), da bi bili najboljši bolj razporejeni po ekipah, ne pa da so le v dveh ali treh.
Van Garderen temu ni naklonjen: "S tem boste le umetno znižali vrednost kolesarjev, ker jim ne boste plačali toliko, kot so vredni. Kolesarjenje mora kolesarjem plačati toliko, kot si zaslužijo."
