Ko je leta 2012 tudi na prigovarjanje velikega Nikija Laude prestopil iz McLarna k Mercedesu, so nekateri dejali, da je s konja presedlal na osla. Da veliko tvega, da se podaja v neznano. McLaren je bil takrat za razred boljši od Mercedesa, ki je bil v trenutku, ko so obelodanili prestop, pet dirk brez ene same točke. A na koncu se je izkazalo, da je Lewis Hamilton povlekel najboljšo potezo v karieri. McLaren je počasi zdrknil v povprečje, sam pa je skupaj z Mercedesom na novo spisal knjige rekordov. je ob uri slovesa dejal Lewis.
Leta 2013 so ogrevali motorje, v ero hibridnih motorjev pa je Mercedes vstopil dobro pripravljen. S pole positiona, če se izrazimo v dirkaškem žargonu. Od leta 2014 do 2020 je bila ekipa Tota Wolffa korak pred tekmeci, Hamilton pa je imel pri tem najresnejšega tekmeca znotraj lastnega moštva. Njegovo vladavino je prekinil le moštveni kolega Nico Rosberg, ki pa je leta 2016 le par dni po osvojitvi prvega in edinega naslova prvaka odšel v penzijo.
Najdaljše leto v mojem življenju
Letošnje prvenstvo je končal na sedmem mestu, kar je njegova najslabša uvrstitev v 18-letni karieri v F1. Zaostal je tudi za moštvenim kolegom Georgom Russllom, a vse to seveda ni vrglo madeža na bržkone najuspešnejše partnerstvo voznika in konstruktorja v zgodovini formule 1. Številke pravijo, da je to najuspešnejša kombinacija vseh časov, bolj trofejna celo od tiste Michaela Schumacherja in Ferrarija z začetka 21. stoletja. Številke ne lažejo. Šest naslovov prvaka, osem konstruktorskih naslovov, 84 zmag, vmes enkrat je sam doživel stoto zmago …
Ni jih malo, ki menijo, da bi se moral od Mercedesa posloviti z rekordnimi osmimi naslovi prvaka. Leto 2021 in tisti kontroverzni zaključek VN Abu Dabija bo ostala nikoli zaceljena rana. Incident, ki ga je FIA pozneje opisala kot »človeško napako«. Sam je bil prepričan, da so mu ukradli naslov, spogledoval se je celo s slovesom od karavane, na koncu pa se je po (ne)prespani noči ali dveh vseeno odločil nadaljevati. Toda prav po tistem kontroverznem večeru se je krivulja počasi, a zanesljivo zasukala navzdol. Lahko bi rekli, da so zaspali na lovorikah, ob novih tehničnih pravilih so zdrknili v povprečje.
Številni so bili vseeno prepričani, da bo v srebrni puščici sklenil kariero, toda v zadnjih sezonah se je začela medsebojna ljubezen ohlajati. Malo nekonkurenčen bolid, malo nesoglasja glede nove pogodbe, vse to pa so začutili tudi vodilni možje Ferrarija na čelu z Johnom Elkannom in na njegov naslov poslali eno tistih ponudb, ki se jih ne zavrača. Bilo je tam v začetku februarja, ko je športni svet zatresla novica, da bo po ducat letih prestopil k Ferrariju.
##PAIDBREAK##
Seveda je bilo potrebno nekako oddelati letošnjo sezono, kar ob podpisanih ločitvenih primerih ni bilo vedno najlažje. »To je bilo verjetno najdaljše leto v mojem življenju, saj sem že od začetka vedel, da odhajam,« pravi Hamilton. »To je kot razmerje, za katerega si partnerju povedal, da ga zapuščaš, vendar živita skupaj pod isto streho še leto dni. Bilo je veliko vzponov in padcev, a končali smo na lep način. Vsekakor sva imela vzpone in padce, toda bila je to resnična ljubezen.«
Nedeljsko zadnjo dirko je končal na četrtem mestu, vrhunec tega leto dni trajajočega zadnjega plesa pa je bila vsekakor julijska dirka v domačem Silverstonu, kjer je po 945 dnevih suše vnovič zmagal. Bila je to 84. zmaga v srebrni puščici. Letvico sta skupaj postavila visoko, zelo visoko, za tekmece bo še vsaj nekaj let ostala nedosegljiva. Oziroma odvisno od tega, kako bosta skupno pot nadaljevala Max in Red Bull. Sam bo presedlal na Il Cavallino Rampante, poskočnega konjička. In pri 40 letih uresničil otroške sanje. Vprašanje pa je, ali lahko znotraj teh sanj uresniči tudi sanje o rekordnem osmem naslovu svetovnega prvaka.
HAMILTON V MERCEDESU
ŠTEVILO SEZON: 12 (18)
ŠTEVILO DIRK: 245 (356)
NASLOVI PRVAKA: 6 (7)
KONSTRUKTORSKI NASLOVI: 8 (8)
ZMAG NA DIRKAH: 84 (105)
UVRSTITVE NA ZMAGOVALNI ODER: 153 (202)
POLE POSITION: 78 (104)
NAJHITREJŠIH KROGOV: 55 (67)
