Tridesetletnica je bila najhitrejša na današnji dirki na klasični progi Olympia delle Tofane. Slovenijo je na tekmi zastopala Ilka Štuhec, ki je na tretjih olimpijskih igrah ostala brez iskanega odličja. Končala je na 15. mestu.
Tekma je bila dramatična in s prekinitvami. Prva daljša prekinitev je nastopila, ko se je na progo s številko 13 pognala ameriška šampionka, kraljica hitrosti Lindsey Vonn. Njen napad na četrto olimpijsko kolajno, drugo smukaško zlato po letu 2010 se je končal že po 12 sekundah in nekaj vratcih po padcu v snegu z novo hudo poškodbo že poškodovanega levega kolena. Američanko so v bolečinah s proge evakuirali s helikopterjem.
Že pred nastopom ameriške zvezdnice je Breezy Johnson s številko 6 postavila najboljši čas (1:36,10). Johnson je že lani premagala vso konkurenco za naslov svetovne prvakinje v smuku, skupaj z Mikaelo Shiffrin pa je slavila tudi v ekipni kombinaciji. Je bila "tiha" favoritinja. Do obeh naslovov svetovnega in olimpijskega, je prišla ne da bi prej zmagala v svetovnem pokalu.
Srebro je vzela Nemka Emma Aicher, ki je boj za zlato izgubila za pičlih štiri stotinke sekunde. Domača zvezdnica Sofia Goggia (+0,59) je dobila boj za bron.
"Odločna sem bila. Na startu sem počutila v redu, govorila sem si samo smučaj, vožnja sama ni bila ravno olimpijska, nisem pa čutila, da bi naredila kakšno večjo napako. Vendar so se stotinke seštevale, malenkost tu, malenkost tam, in se takoj izgubi čas. Zadnji dnevi niso bili lahki ...," je bila prva izjava slovenske šampionke Štuhec za TV Slovenijo, ko je sicer zelo zgovorni Mariborčanki zmanjkalo besed in so jo sredi izjave premagala čustva in solze ter ni mogla dokončati stavka.
Cilj dvakratne svetovne prvakinje v smuku v letih 2017 in 2019 je bil kot vedno postavljen najvišje. Pričakovala je, da se ji bo prav v njej ljubi Cortini, kjer je v svetovnem pokalu že šestkrat stala na stopničkah, od tega dvakrat na najvišji, izšlo za edino odličje, ki ga še nima - torej olimpijsko.
Cortina tokrat ni bila na strani najhitrejše slovenske smučarke. Vremenske razmere, zlasti obilno sneženje v tednu pred začetkom iger, so zmehčale progo. Štuhec že na treningih ni bila najbolj prepričljiva in ni mogla pokazati voženj, ki jih zna.
Na prvem preizkusu proge je padla, potolčena z bolečim palcem je nadaljevala. Drugega v soboto je opravila od starta do cilja na 12. mestu. Današnji boj za odličja pa kljub dobri volji in odločenosti končala z zaostankom 1,98 sekunde za prvakinjo, izven vsaj deseterice.
Američanka Breezy Johnson je potrdila, da je rojena za največje tekme. Po naslovu svetovne prvakinje je zablestela še na olimpijskem smuku v Cortini, ki ga je zaznamoval tudi hud padec njene rojakinje Lindsey Vonn. Ilka Štuhec je zaostala dve sekundi.
Srebrno medaljo je z le štirimi stotinkami zaostanka osvojila Nemka Emma Aicher, bronasto pa Italijanka Sofia Goggia, ki je imela to smolo, da je nastopila po 20-minutni prekinitvi zaradi padca Lindsey Vonn. V tem času se je malce poslabšala vidljivost, na progi je bilo manj sonca. Goggia ima zdaj po zlatu (2014) in srebru (2018) cel komplet smukaških olimpijskih medalj.
Ilka Štuhec s številko 20 ni smučala najbolje, hiter je bil le prvi sektor, tako da ni uspela popraviti svojega najboljšega olimpijskega dosežka, 10. mesta iz Sočija 2014. Zaostala je dve sekundi in osvojila 15. mesto.
"Morda je malenkost pregorela v veliki želji. Na prvem treningu je zdrsnila, drugi je potekal v spremenljivih razmerah. Že od starta se je videlo, da nima pravih občutkov, da bi lahko popolnoma napadala. Izgubljala je po vsej progi," je za TV Slovenija komentiral Ilkin trener Denis Šteharnik.
