V torek ponoči po slovenskem času je bil prvi (in verjetno edini) trening smuka na prizorišču svetovnega pokala v ameriškem Beaver Creeku. Trajal je debele tri ure in pol. Najboljši je bil švicarski as Marco Odermatt, ki je skrajšano progo Birds of Prey prevozil štiri desetinke sekunde hitreje kot Kanadčan Brodie Seger. Toda zmaga Odermatta na pravi tekmi ne bi veljala. Marco je poudaril: "Zgrešil sem vratca. Za približno deset metrov sem skrajšal ovinek. Glede na to bližnjico bi moral imeti pravzaprav večjo prednost."
Od štirih slovenskih smukačev je bil po pričakovanju najboljši Miha Hrobat, ki je imel deseti čas (+1,31). Toda njegov dosežek bi bil boljši, če bi diskvalificirali tiste, ki so zgrešili vratca. Na tem treningu so upoštevali vse čase, zato pravega razmerja moči ni bilo mogoče ugotoviti. Hrobat je bil lani na tem smuku tretji, tudi za letos pa ima visoka pričakovanja in očitno je v zelo dobri formi.
Ostali Slovenci so bili slabi, res pa je, da so morali nenormalno dolgo čakati na start zaradi megle in sneženja. Rok Ažnoh je bil 39. (+2,31), Nejc Naraločnik 50. (+2,77) in Martin Čater 65. (+3,84).
Vpitje Avstrijcev
Izjemno zahtevni pogoji, v katerih je potekal trening, so sprožili veliko več razprav kot napaka Odermatta pri vratih. Zaradi sneženja je bila proga daleč od optimalne. Na progi je bila tudi megla, ki ni povzročila le številnih prekinitev, ampak so po besedah Avstrijcev tekmovalci šele tik pred štartom izvedeli, da noben helikopter ne more doseči kraja resne nesreče.
"Ko sem to slišal, mi je bilo jasno, da tega treninga ne moremo izvesti. Da je štart še dobil zeleno luč, je po mojem mnenju absolutna sramota," se je jezil Avstrijec Stefan Eichberger (25), ki ga mnogi strokovnjaki razglašajo za naslednjega smukaškega prvaka. "Nepredstavljivo je, kaj bi se zgodilo, če bi se kdo hudo poškodoval v tako slabi vidljivosti."
Najboljši avstrijski smukač Vincent Kriechmayr se strinja z Eichbergerjem. "Seveda si vsi želijo dirk. Toda pretiravanje s takim treningom, ki ga prekinejo na vsaka dva tekmovalca, je kontraproduktivno," je Korošec kritiziral za Kronenzeitung. Zakaj je žirija vztrajala pri treningu v tako slabih razmerah? Odgovor je preprost: vremenska napoved za Beaver Creek ta teden, z izjemo četrtka, je slaba. In po pravilih se lahko smuk izpelje le, če opravijo vsaj en trening.
In kaj pravi velemojster Odermatt o odločitvi direktorja dirke FIS Markusa Waldnerja, da izvede trening, da bi rešil dirko? "Nedvomno je bil to zelo težak trening in vesel sem, da sem varno prišel do cilja. Če bi dirkali le, ko bi bilo vse stoodstotno popolno, verjetno ne bi imeli več kot štiri smuke na zimo. In po mojih informacijah je bil helikopter v pripravljenosti za nujne primere."
In ker je vremenska napoved za sredo še slabša kot je bila za torek, je bil ta na hitro organiziran trening edini način, da bi rešili tekmo v smuku.
Dejstvo je, da se nobeden od 76 smučarjev se na tem treningu ni poškodoval. Vremenska napoved kaže, da v četrtek sneženje ne bo oviralo prve tekme svetovnega pokala v smuku v olimpijski sezoni v Beaver Creeku.
Napačna komunikacija
Avstrijci pa so se motili, saj je bil helikopter kljub vsemu pripravljen poleteti na morebitni kraj nesreče. In to naj bi tudi Avstrijci vedeli pred startom. "V tem primeru je prišlo do napačne komunikacije. Zato lahko razumem, zakaj so bili športniki razburjeni," je izjavil Waldner.
Možnosti za še en trening, današnji, so zaradi vremenske napovedi majhne. Vendar pa v Beaver Creeku vlada optimizem, da bo smuk, ki je bil prvotno načrtovan za petek, na sporedu v četrtek.
