Kakšen večer za Slovenijo! Slovenski rokometaši so v četrtfinalu svetovnega prvenstva proti Katarju prikazali najboljšo predstavo na prvenstvu in popolnoma razbili svoje tekmece. Tekmece, ki so v osmini finala šokirali aktualne evropske prvake Nemce.
Varovanci Veselina Vujovića so najboljše prihranili za takrat, ko je bilo to najbolj pomembno - za tekmo, ki je odločala o tem, če se bo Slovenija na svetovnem prvenstvu v Franciji borila za medalje ali odšla domov poklapana. Čeprav so bili Slovenci v vlogi favorita, so se mnogi Katarja kar malce bali, predvsem zaradi presenetljive zmage nad Nemčijo.
A Slovenija je vlogo favorita tokrat povsem upravičila. Od prve minute je Vujovićeva četa narekovala tempo igre, si hitro priigrala štiri gole prednosti, nato pa prednost dokaj zlahka zadrževala. V drugem polčasu je razlika v zadetkih v treh primerih znašala kar 9 golov, na koncu so uspeli Katarci z odličnimi zadnjimi 10 minutami poraz malce omiliti, a zmaga Slovenije nikdar ni bila vprašljiva.
Na koncu je Slovenija slavila z 32:30. V polfinalu se bodo Vujovićevi varovanci pomerili s prvo favoritinjo prvenstva in gostiteljico Francijo, ki je v četrtfinalu premagala Švedsko s 33:30.
Slovenija se je drugič v zgodovini prebila med štiri najboljše na svetovnem prvenstvu. Pred štirimi leti v Španiji je osvojila končno četrto mesto, v naslednjih dneh pa bo v francoski prestolnici znova poskušala poseči po zvezdah in osvojiti svojo drugo kolajno na velikih tekmovanjih. Prvo je na evropskem prvenstvu v Sloveniji 2004, ko je osvojila srebrno odličje.
Slovenija je v skupinskem delu v Metzu osvojila drugo mesto po zmagah nad Angolo z 42:25, Islandijo s 26:24 in Makedonijo z 29:22 ter neodločenem izidu s Tunizijo 28:28 in porazu s Španijo s 26:36, pred današnjo zmago nad Katarjem pa je v osmini finala ukanila Rusijo z 32:26.
Selektor slovenske izbrane vrste Veselin Vujović je malce presenetil z uvodno postavo, vanjo je uvrstil Nika Henigmana, ki je v obrambni postavitvi 5-1 igral na sami "špici", pa tudi Urban Lesjak je na vratih dobil prednost pred Matevžem Skokom.
Slovenija je tekmo odprla na najboljši način, z granitno obrambo je povsem razorožila katarsko "tujsko legijo", predvsem najbolj nevarnega Rafaela Capota, njena igra v napadu pa je bila poletna, raznovrstna in učinkovita. Nevarnost za katarski gol je pretila iz vseh položajev, Jure Dolenec in druščina so bili vselej za korak pred tekmeci, prav nič se niso ustrašili niti enega najboljših vratarjev na svetu Danijela Šarića, ki v prvem polčasu ni zbral prav nobene obrambe.
Slovenija si je po vsega vsega osmih minutah igre priigrali tri gole prednosti (5:2), po trinajstih pa kar pet golov (10:5). Po sijajnem uvodu je sledil manjši padec v igri, njihova prednost je v naslednjih dveh minutah pošteno skopnela (10:8), a nato so znova ujeli uvodni ritem. Vujović je visok ritem igre - njegovi varovanci so v prvem polčasu uprizorili kar osem nasprotnih napadov in prav vse tudi realizirali - držal s pogostimi menjavami, prav vsak njegov varovanec pa je prispeval svoj delež. Slovenija je v 25. minuti znova povedla za pet golov (16:11), na velik odmor pa odšla s prednostjo treh golov (18:15).
Vujović je - po že preizkušenem receptu na tem prvenstvu - v začetku druge polovice tekme v ogenj poslal tudi Marka Bezjaka in Blaža Janca. Pomembna člena v njegovi rokometni verigi sta skupaj s soigralci že v 34. minuti poskrbela za vodstvo šestih golov (21:15), a najbolj pomembno je, da so slovenski rokometaši vseskozi imeli škarje in platno v svojih rokah. Slovenska obramba je zadržala raven iz prvega polčasa, v napadu pa v nobenem trenutku ni zmanjkalo ideje v igri.
Njihova prevlada je bila absolutna, med strelce se je vpisal tudi vratar Skok z golom prek celega igrišča, po vodstvi devetih golov (29:20) v 45. minuti pa tudi docela jasno, da se bodo drugič v svoji zgodovini prebili v polfinale. V zadnjih petnajstih minutah so zavoljo lepe zaloge nekoliko zmanjšali frekvenco svojih obratov in privarčevali nekaj svoje energije za Francoze, bržkone najmočnejše tekmece na tem prvenstvu.
V slovenski reprezentanci sta bila najbolj učinkovita Gašper Marguč s šestimi in Jure Dolenec s petimi goli.
