Izbranci Borisa Denića so doživeli drugi poraz v Katarju, po gostiteljih letošnjega sklepnega turnirja so jim rokometno mero vzeli tudi branilci naslova svetovnih prvakov iz Španije. Poraz v dvorani Duhail jim je - ob treh zmagah proti Čilu, Belorusiji in Braziliji - navrgel končno tretje mesto v skupinskem delu tekmovanja, tako da jih v osmini finala, ki bo na sporedu v nedeljo, 25. januarja, čaka zmagovalec makedonsko-avstrijskega dvoboja, ki se bo v dvorani Al Sadd danes pričel ob 17. uri.
V primerjavi z minulimi dvoboji v Dohi močno premešana slovenska uvodna napadalna postava - na krilnih položajih sta bila Vid Kavtičnik in David Špiler, na zunanjih Sebastian Skube, Marko Bezjak in Jure Natek, na mestu krožnega napadalca Miha Žvižej - je dala del odgovora o slovenski strategiji za današnji dvoboj. Po minulih štirih tekmah že nekoliko utrujeni slovenski rokometaši - v kadru za današnjo tekmo je bil tudi Uroš Bundalo namesto Blaža Blagotinška, medtem ko Denić ni hotel tvegati z nastopom Klemna Cehteta - so več kot varčevali moči za veliko bolj usoden dvoboj v osmini finala.
Denićevemu "eksperimentu" sprva ni kazalo najbolje, predvsem je šepala igra v napadu, saj je španski vratar Gonzalo Perez de Vargas v uvodnih osmih minutah nanizal kar sedem obramb (do konca polčasa jih je zbral 13), na njegovo srečo pa jim Španci zavoljo solidne predstave njegovih varovancev v obrambi in nekaj sijajnih posredovanj Primoža Prošta (devet obramb v prvem polčasu) v uvodnih dvajsetih minutah niso ušli za več kot tri gole, pa še te so si priigrali v trenutkih, ko so imeli igralca več na igrišču.
Ob Denićevem postopnem dovajanju svežih moči so bili v prvi polovici tekme dokaj konkurenčni svetovnim prvakom s Pirenejskega polotoka, največji zaostanek so si pridelali v sami končnici prvega dela tekme, ko so lahkomiselno zastreljali dve sedemmetrovki - zgrešila sta Jure Dolenec in Dragan Gajić. V začetku zadnje minute prvega polčasa so zaostali z 9:14, na veliki odmor pa odšli s primanjkljajem -4 (10:14).
V drugem polčasu ni bilo zasuka v slovenski igri, vseskozi so capljali za tekmeci s Pirenejskega polotoka, ki je imel vseskozi rezultatski nadzor v svojih rokah. V prvi polovici drugega dela so sicer imeli priložnost tekmo narediti bolj razburljivo, a niso zadeli nekaj čistih strelov, ob tem pa so močno popustili tudi v obrambi, kar so na današnjem dvoboju prav tako ne najbolj prepričljivi Španci s pridom izkoristili in Slovencem, ki so se dobre tri minute pred koncem tekme znižali na 25:27, na skupno deveti tekmi na velikih tekmovanjih prizadejali še deveti poraz.
V slovenski izbrani vrsti je bil na današnji tekmi najbolj učinkovit Dragan Gajić s petimi goli, Jure Natek, Marko Bezjak in Jure Dolenec so jih dosegli po štiri.
