Moštvo Paula Pereire je kljub porazu s Slovanom pred domačimi gledalci še vedno v najboljšem položaju za končno prvo mesto pred začetkom lige za prvaka, saj bi se v primeru zmage vrnilo na vrh s točko prednosti pred Slovanom, ki je med tem na Kodeljevem premagal Koper. A ker ima Celje pred izzivom na Dolenjskem dve točki prednosti pred tretjeuvrščenim Trimom, je na križišču, saj lahko v primeru previsokega poraza zdrsne celo na tretje mesto, kar bi za nadaljevanje prvenstva pomenilo dve točki manj popotnice na računu. No, devet zadetkov zaloge – Celjani so prvo medsebojno tekmo s Trebanjci v Zlatorogu dobili s kar 37:28 – bo dober kapital pred obiskom Mokronoga.
Tam jih pričakujejo vroči domačini, ki so od tistega bolečega poraza iz začetka novembra v prvenstvu nadvse prepričljivi. Nanizali so kar deset zaporednih zmag, zadnjo v Novem mestu. »Čaka nas težka tekma proti Celju. Vemo, da bo to velik derbi. To se za takšno tekmo tudi pričakuje, zato se nanj dobro pripravljamo. Ob tem verjamem, da bomo v Mokronogu imeli veliko podporo domačih navijačev,« je povedal domači kapetan David Didovič.
V gostujočem taboru tekmo pričakujejo previdno. »Prvo tekmo smo odigrali nad svojimi pričakovanji in zmožnostmi, Trebnje pa ravno obratno. Nam je vse uspevalo, njim praktično nič. Navkljub temu je zame Trimo ena najboljših ekip v ligi in eden od glavnih kandidatov za naslov prvaka. Zavedamo se zahtevnosti naloge, ki je pred nami. Vendar tudi mi imamo svoje možnosti in orožja, s katerimi se jih bomo lotili. Želimo si prvi del zaključiti na enem od prvih dveh mest, za kar moramo pa v soboto odigrati dobro tekmo,« je povedal celjski trener Pereira. »Na prvem medsebojnem obračunu smo odigrali eno najboljših tekem v sezoni in če jih želimo tudi tokrat premagati, moramo biti na enakem nivoju. Dokazali smo, da lahko igramo z njimi, vendar pred nami je nov obračun, nova zgodba. Glede na prvo tekmo so še dodali Šiška, ki bo zagotovo predstavljal dodatno nevarnost za nas,« je pred derbijem kroga pristavil Mai Marguč.
Preostala igrišča: 21. krog sta v Posavju odprla Krško in Krka, ki je gostitelje ugnala s šestimi goli razlike (25:31), Slovan je gostil zadnjeuvrščeni Koper, v igri mačke z mišjo pa so bili s kar 35:19 boljši rokometaši iz prestolnice. Bolj tesno je bilo na Koroškem, kjer so rokometaši Slovenj Gradca za konec petkovega sporeda s 26:24 premagali Sviš.
Ogrevanje pred derbijem Trima in Celja bo v sobotnem večeru gostil Ormož, kjer bo domače moštvo ob 19. uri gostilo svojega velikega rivala Urbanscape Loko. Tekma je dobila neko povsem novo dimenzijo s petkovim dogajanjem – kot smo poročali na tej povezavi, je Ormož po skoraj 23 letih zapustil trener Saša Prapotnik, tako da bodo ormoške rokometaše zasilno vodili Rok Žuran, predsednik Mladen Grabovac in Silvo Kirič. V nedeljo ob 18. uri je na sporedu še obračun ribniškega Rika in Gorenja.
