Ne le zgolj in samo zaradi tega, ker si bosta nasproti stala tretje- in petouvrščeno moštvo prvenstva. Mariborčani so se v lanski sezoni v deželi suhe robe obakrat pošteno opekli, sploh tista predbožična zaušnica (29:26) je Štajerce še dolgo skelela. In tudi zato bodo danes bržkone le še dodatno motivirani.
Tako eni kot drugi so v uvodnih petih krogih bolj ali manj zanesljivo zmagali na vseh tistih tekmah, na katerih so morali zmagati. Vijoličasti so se praznih rok vrnili le iz osirja, Dolenjci so pred štirinajstimi dnevi na domačem terenu visoko klonili pred Celjani. Tistih minus šestnajst proti pivovarjem jih je nedvomno postavilo na realna tla, ne pa tudi vrglo iz tira, kar so dokazali že v soboto v Sevnici. Čeprav še vedno brez izdatnejše pomoči edinega pravega desnega zunanjega Alena Markoviča, so se s še tretjega neugodnega gostovanja (Izola, Novo mesto, Sevnica) vrnili s polnim plenom, znova pa je bil neustavljiv organizator igre Patrik Leban.
EVROPSKA GENERALKA
Za četo Marka Šibile bo gostovanje v Ribnici po drugi strani tudi pravšnja generalka pred nedeljskim začetkom evropskega popotovanja, ko bo v Taboru gostoval švedski Kristianstad. Ob vstopu v ritem sreda-nedelja-sreda štajerskega stratega bržkone veseli pogled na zdravstveni bilten, ki je bolj kot ne prazen, v poln pogon se počasi vračata tudi škofjeloška levičarja, stari ribniški znanec Grega Jamnik (zapestje) in Gašper Hrastnik (rama). "Gre za zelo neugodnega nasprotnika, ki nam je že v prejšnji sezoni povzročil kar nekaj sivih las. V srečanje bomo šli s polno močjo, da se jim skušamo oddolžiti tudi za lansko povzročanje preglavic. Moštvo je vse bolj uigrano in vesel sem, da se tudi sam priključujem po sanaciji poškodbe rame," pred potjo v Ribnico pravi 22-letni Hrastnik. Slednji si je lahko vzel čas za okrevanje, njegov partner oziroma konkurent na desnem zunanjem Žiga Mlakar je namreč v zelo spodobni formi in iz kroga v krog dokazuje, da je v njegovi levici vendarle še nekaj streliva.
SVOJ RITEM
Da bi jim ugoden razplet v Ribnici dal dodatnega zagona pred evropsko premiero, bržkone ni treba poudarjati. "Menim, da nam ta serija močnih tekem celo ustreza. Temu primerno smo v pripravljalnem obdobju delali in se odrekli marsičemu. Kar zadeva našega prvega nasprotnika, pa lahko rečem, da je Ribnica tudi v začetku letošnje sezone dokazala, da spada v zgornji del lestvice. Preprosto ne smemo dopustiti, da nam vsilijo svoj ritem igre," je dodal Igor Žabič, še en Celjan v vijoličastem dresu.
PARI 5. KROGA
Ribnica – Maribor (danes, 19.00)
SVIŠ – Loka (sobota, 19.00)
Krško – Sevnica (sobota, 19.00)
J. Ormož – Krka (sobota, 19.00)
IP Izola – Trimo (sobota, 19.00)
Gorenje – Slovan (sobota, 19.00)
Sl. Gradec – Celje (preloženo)
LESTVICA
1. Celje PL 5 5 0 0 204:107 10
2. Gorenje 5 5 0 0 162:129 10
5. Maribor B. 5 4 0 1 167:130 8
3. Trimo 5 4 0 1 144:113 8
4. Ribnica 5 4 0 1 128:121 8
6. Krka 5 3 0 2 152:144 6
7. Slovenj Gradec 5 2 0 3 145:161 4
8. J. Ormož 5 2 0 3 128:144 4
9. Slovan 5 2 0 3 142:160 4
10. Loka 5 2 0 3 125:146 4
11. IP Izola 5 1 0 4 133:140 2
12. Sevnica 5 1 0 4 110:132 2
13. SVIŠ 5 0 0 5 111:170 0
14. Krško 5 0 0 5 121:175 0
